– Мужчину делает та женщина, которая рядом с ним находится. Вероника сделает из него стопроцентного альфонса. Только я не об этом. Ты, давай, от разговора не отходи и от дела, сейчас самого важного для тебя, не увиливай. Набирай номер. Вероника не глупая девушка, она, как только услышит твой голос, не даст подслушать разговор Игорю, если он рядом. Она наверняка ждет твоего звонка, так как понимает, что отказаться от новенького авто может только полная идиотка. Но ты же ни на кого не производишь впечатления идиотки. Разве не так?

Последние слова Дарьи сильно задели мое самолюбие, но мне было ясно, что все, что делает и говорит сейчас Дарья, она делает только для того, чтобы помочь мне избежать навалившихся на меня неприятностей.

– Даша, мне сейчас как-то не до новенькой машины… – В моем голосе без особого труда читалась обида. – Мне сейчас собственную задницу спасать надо…

– Все у тебя получится – и новенькая машина, и спасенная задница, – быстро отреагировала подруга. – Звони, а то, может, мы с тобой вообще зря тут митингуем. Вдруг эта дама свой мобильник на ночь отключает? Тогда придется ждать обеда.

– А почему именно обеда?

– Потому, что такие барышни раньше обеда не просыпаются. Что ей с утра делать? Ей же не нужно бежать на работу и думать о том, как прокормить свою семью.

– Все, звоню, – наконец решилась я и дрожащей рукой взялась за телефон.

Я уже и не надеялась услышать голос Вероники после долгих продолжительных гудков, и когда она все же сняла наконец трубку, неожиданно растерялась.

– Говорите. Я внимательно слушаю, – снова повторила Вероника.

Но, к моему стыду, я впала в какой-то ступор и не могла произнести ни единого слова. Мне мешала говорить нервная дрожь, которая предательски завладела всем своим телом.

– Людмила, ну говорите, не молчите!

После того как Вероника назвала меня по имени, я округлила глаза, непонимающе посмотрела на Дарью и с полной растерянностью в голосе спросила:

– Вероника, а как вы узнали, что это я?

– По номеру. У меня телефон с определителем. Ваш номер определился. Кстати, ваш номер определился на моем телефоне в первый раз. А вот когда вы звонили мне с угрозами…

– Это была не я, – тут же одернула я собеседницу.

– Так вот тогда, – продолжила Вероника, – кто бы это ни был, номер не был определен.

– Это еще раз говорит о том, что звонила не я. Сами посудите: уж если я, угрожая, назвала свое имя, то какой мне смысл скрывать свой телефонный номер?

– Да, в ваших словах есть логика.

– Да еще какая!

– Людмила, а вы на часы смотрите? Несмотря на то, что я сова и люблю ночную тусовочную жизнь…

– Да, я знаю, сколько сейчас времени. И приношу свои извинения.

– Хорошо. Я их принимаю. Надеюсь, вы позвонили в такое неурочное время не для того, чтобы поболтать. У вас что-то срочное?

– Конечно. Вы же сами прекрасно понимаете, что нам с вами особо болтать не о чем. Да, у меня срочное дело. Я хотела знать: Игорь сейчас с вами?

– Нет. Я не балую его слишком часто. Мужчин нужно воспитывать методом кнута и пряника. Сегодня он получил кнут и страдает у себя в одинокой холостяцкой квартире. Любовь, которая познается в страданиях, ценится больше. Это что-то типа профилактической работы. А завтра я подкину ему сахарный пряник. Пусть немножко полакомится. Но только немножко, потому что когда человек чего-то «переедает», у него теряется интерес к жизни. – Вероника резко замолчала и тут же спросила подозрительным голосом: – А какое вам дело до моего Игоря?