Внизу в дежурке не оказалось никакой заявительницы.

— Ну и где же она? Я ж ей тут велел ждать. Может, на улицу вышла покурить? — засуетился помощник дежурного. — Нет, ну что за люди!

— Не она ли? — Колосов кивнул на окно.

— Она. Что это она, уходит, что ли?

— Кажется, да.

Колосов ринулся во двор. Свидетельница не курила — она медленно шла по двору мимо милицейских машин. Колосову показалось: совсем девчонка, школьница — маленькая, худенькая, как тростиночка. Волосы как у клоуна, не рыжие даже, а какие-то красные и все в мелких колечках-кудряшках.

— Девушка, вы по поводу Студнева пришли? — громко окликнул ее Колосов.

Она вздрогнула, остановилась, обернулась. У нее были зеленые глаза, темные брови вразлет, матовая нежная кожа и веснушки. На вид — лет пятнадцать, и она казалась такой хрупкой, что рядом с ней Колосов показался себе Неповоротливым, как бегемот. Ясно было, что через пару лет этот огненный воробышек может превратиться в такую жар-птицу…

— Вы что, знали Максима Студнева? — напрямик спросил ее Колосов.

— Я? — Она порывисто шагнула в нему. — Я пришла узнать… Я была у него дома, мне там сказали… Он умер, погиб? Его убили, да? Ой, ну как же это… Что ему теперь будет за Макса?!

Колосов оценил ситуацию: такие вопросы на улице не обсуждают.

— Ну-ка, пойдемте ко мне. Вас как зовут?

— Саша.

— Очень приятно, меня Никита… Никита Михайлович. А вы где, Саша, живете, здесь, в Поселке?

— Нет, я на автобусе приехала от Метро. Он не знает, что я поехала сюда, — рыжая Саша остановилась, — он… он мне все выходные не звонил. Вы что, его уже арестовали, да? Ну тогда и меня тоже надо. Это же все из-за меня получилось!

— Сашенька, так где же вы живете? — настойчиво повторил Никита, уклоняясь от града ее пока еще непонятных ему вопросов.

— Я? Сейчас в Медведкове.

— С родителями?

— Нет, у меня мама и сестра в Твери. А здесь, в Москве, я одна.

— Учитесь, работаете?

— Учусь в Академии прикладного дизайна.

— На каком курсе?

— На второй перешла.

— Как ваша фамилия? — Колосов пропустил девушку в дверь кабинета.

— Маслова. — Саша Маслова опустилась на предложенный стул. — Понимаете, я не знала, что мне делать все эти дни, как поступить. Я боялась, что-то случится. А сегодня решила съездить к нему, узнать… Приехала, поднялась на лифте, позвонила в дверь, а соседка вышла — он, говорит, в пятницу… он в пятницу умер, — Саша всхлипнула, — с балкона, говорит, его сбросили… а я…

— Сашенька, ну не надо так плакать. — Колосов засуетился, налил воды, полез в карман за платком. — Максим Студнев — он кто вам? Родственник, знакомый, близкий друг?

— Сначала ответьте мне, что с ним случилось? — страстно воскликнула Саша Маслова.

— К сожалению, он действительно мертв. И произошло это действительно в пятницу поздно ночью, точнее, уже в субботу. Он упал с балкона своей квартиры.

— Упал? — Глаза Саши расширились от испуга. — Так они что же, подрались?

— Сашенька, Студнев вам кто — родственник или знакомый? — настойчиво повторил свой прежний вопрос Колосов.

— Он… Мы встречались раньше. Еще до… Но все давно уже кончено! Кончилось до…