Пленка в качестве настила хуже, потому что может вызвать тепличный эффект, ненужное прогревание почвы и несвоевременное прорастание побегов. А в случае сухой осени, когда земля глубоко пересохла, междурядья следует глубоко промочить поливом. (В литературе можно встретить совет сажать луковицы лилий на глубину до 20 см с целью их защиты от мороза. Надо сказать, что это как раз убийственные условия для Средней полосы, их там зальет и задушит вода, так что данный «южный» совет здесь явно неуместен. Лучше посадить лилии на глубину 10 см и положить сверху еще 10 см утеплителя – над ними будет нужная толщина защитного слоя.)

Надо особо отметить, что морозостойкость луковиц сильно зависит от того, остается ли луковица на постоянном месте или ее выкапывали для пересадки. Проверено на опыте, что лучше переносят мороз луковицы, которые «не сдвигали с места», т. е. не выкапывали для пересадки. Это относится к нарциссам, лилиям, гиацинтам, крокусам и даже чесноку, которые можно оставлять на одном месте без выкопки по 3–5 лет (тюльпаны и некоторые другие луковичные, например, некоторые сорта рябчиков, выкапывают каждый год летом и хранят до осенней посадки в сухом теплом месте для «накопления» тепла, что улучшает их вызревание и последующее цветение).

Он нужен для того, чтобы мороз «не бил» слишком резко, т. е. чтобы земля успевала подводить тепло с глубины. В качестве утеплителя можно использовать опавшую листву, сено, опилки, торф или просто землю.

Далеко не все луковичные следует в обязательном порядке накрывать слоем утеплителя на зиму. Когда встречаешь в литературе рассказы садоводов о том, как они утепляют тюльпаны, нарциссы, крокусы и т. д. – удивляешься их напрасному беспокойству: эти культуры и так хорошо зимуют. К тому же утеплителем еще нужно уметь пользоваться. У малоопытного цветовода с утеплителем луковицы погибнут скорее, чем без утеплителя. Почему?

При осенней посадке луковичных всегда есть вероятность того, что они прорастут преждевременно и до наступления морозов из земли покажутся зеленые проростки. И вот тут слой утеплителя оказывает медвежью услугу. Дело в том, что раз уж зеленые проростки появились на свет, они должны вести фотосинтез как поздно осенью, так и рано весной. Если же они упрутся в толстый слой утеплителя и не смогут его пробить, то велика вероятность их сопревания. Кроме того, весной при снятии утеплителя выжившие ростки неизбежно будут поломаны. Выхода два: делать слой утеплителя нетолстым, в пределах 5 см (причем лучше использовать сено, проросткам его легче пробить, чем листву) либо раскладывать утеплитель перед самыми морозами и весной снимать как можно раньше.

Чтобы избежать подобных хлопот, уже много лет я использую для луковичных «полосатую мульчу», т. е. слой утеплителя кладу валиками между рядков (тогда он занимает более 2/ 3 поверхности и вполне работает для защиты от мороза).