Ягодники могут подвергнуться опустошительным налетам дроздов. Из всех пернатых они, пожалуй, единственные в состоянии причинить серьезный вред вплоть до полного уничтожения урожая. Мелкие птички тоже могут поклевать спелые ягоды клубники, но ущерб от них почти незаметен, а вот дрозды из-за своих крупных размеров и стайного характера нападения являются большой угрозой.

Стая дроздов за один день управится с кустом смородины или черноплодной рябины. А вообще они едят любую ягоду: подчистую сметают урожай жимолости, ирги, вишни, крыжовника, малины… Умеют терпеливо ждать на деревьях, когда вы уйдете в дом, чтобы тихо спланировать в ягодник. Иногда с делянки клубники можно вспугнуть стаю в пятьдесят птиц, которую сначала и не увидишь.

У дроздов есть повадка, которую сложно объяснить: они совершают налет через день. То есть если сегодня они паслись у вас в саду, то следующий день или два их не будет, а потом они опять с не меньшим аппетитом набросятся на кусты. Несомненно, они знают о вреде однообразного питания…

Как бороться? Пугала и другие отпугивающие предметы наподобие блестящих лент и лазерных дисков действуют всего один день, и птицы перестают их бояться. В продаже есть специальные сетки, которыми защищают кусты, но при больших насаждениях применять их не станешь. Иногда советуют подстрелить одного дрозда и повесить на виду у других. Подстрелить-то несложно, учитывая, что ко времени созревания смородины и ирги у птиц встают на крыло птенцы, отчего стаи и делаются вдруг такими многочисленными, птенцы ведут себя неумело и неосторожно… Но мы все же разбираем способы защиты, которые могут применить все садоводы: к счастью, большинству из них не из чего стрелять, и было бы прискорбно, если бы со всех окружающих участков время от времени раздавались выстрелы из охотничьих ружей! По-моему, самый действенный и надежный способ сохранить урожай – это собирать его по мере созревания ягод, таким образом каждый раз опережая дроздов. Они не едят недозрелые плоды, не только зеленые, но даже и розовые. И как правило, они не трогают самые первые покрасневшие ягоды, а ждут, пока те немного переспеют. Это же природа, где все связано: она велит дроздам ждать, пока семена полностью не вызреют! Так что время провести первый сбор у нас есть, затем другой сбор и т. д. Те же садоводы, которые ждут полного поспевания всего куста, чтобы за один раз все собрать, могут не получить совсем ничего.