— Чем докажешь? А вдруг ты специально втираешься ко мне в доверие?

— Я?! Да я…

Что «да он», Носов сказать не успел — у него в кармане зазвонил коммуникатор.

— Это Бунин — сообщил внешний динамик. — Ответь, пожалуйста.

Нос бросил быстрый взгляд на застывшую Марусю и приложил аппарат к уху:

— Здесь Носов.

— Чрезвычайная ситуация. Ты нам нужен. Возвращайся в бункер, — жестко произнес профессор.

— А что случилось?

— Маруся попала в беду.

— В беду? В какую?

— Все вопросы потом. Срочно возвращайся.

И Бунин отключился.

— Он… — Нос кивнул на коммуникатор, — врет?

— Как видишь, — Маруся демонстративно повернулась на одной ножке, давая парню возможность рассмотреть ее и удостовериться, что никакой беды нет.

— Клевый прикид, — выдал запоздалый комплимент Нос.

— Ну, все. Беги к папочке.

— Нет. Я — с тобой. Не могу же я бросить тебя одну.

Маруся улыбнулась. Есть парни, с которыми такие фокусы не проходят, но этот худой компьютерщик явно не из их числа.

— Хорошо. Бежим на стоянку.

— Зачем?

— А как мы доберемся до Сколкова?

— Стоянка охраняется. Машину нам не взять.

Помрачнев — весь ее план летел к черту — Маруся вызвала Исинку.

— Что делать?

— Самый быстрый способ перемещения — по воздуху, — ответила та.

— С кем это ты разговариваешь? — Нос вновь вытаращил глаза.

— Так, ни с кем. Это мой карманный искусственный интеллект.

— А такие бывают?

— Конечно. Вот только советы дают бестолковые…

— Я все слышу, — вклинилась в разговор Исинка.

— Ну и пожалуйста, — разозлилась Маруся. — Как я тебе полечу по воздуху? Крыльев у меня нет…

— Зато есть вертолет! — обрадовано вскинулся Нос. — Вон там, за горкой, площадка. Он опыляет ферментами экспериментальные поля у реки. Сейчас экипаж как раз обедает в школьной столовой.

— А ты умеешь водить вертолет? — спросила у Носа Маруся.

— Я умею, — безапелляционно заявила Исинка.

Свернув с дорожки, Маруся и Нос через густые заросли шиповника и калины продрались к заросшему столетними липами пригорку. Отсюда можно было увидеть весь Зеленый город, небоскребы делового центра Нижнего Новгорода, луг, на который вылетела из линзы перехода Маруся и даже бескрайнюю гладь Волги, в которой отражались высокие облака.

Вертолетная площадка находилась совсем рядом. Неогороженный асфальтированный пятачок со специальной разметкой, а на нем — ярко-желтый пузатый вертолет с двойным хвостом и соосными винтами. Маруся почему-то сразу, с первого взгляда, стало жалко воздушную машину. Уныло обвисшие лопасти винтов и овальные синие контейнеры по бока делали вертолет похожим на старушку, которая по давно укоренившейся привычке каждый день таскает из магазина тяжелые сумки с крупой и картошкой, не доверяя бесплатной службе доставки.

И еще девочке стало страшно. Вертолетик не только выглядел жалким, он испугал Марусю своими небольшими размерами и какой-то общей неуклюжестью. «Словно это детская игрушка. Яркая, разноцветная — и бесполезная. Как мы на нем полетим?», — подумала она.

Маруся в свои четырнадцать лет летала гораздо больше, чем ее среднестатистические сверстники. Отец часто брал девочку с собой в различные деловые поездки. И естественно, что самолеты и вертолеты, на которых передвигался миллиардер Андрей Гумилев с дочерью, относились к элитному классу воздушных судов. Даже если это был рейсовый стратолайнер, то им отводилась комфортабельная отдельная каюта на верхней палубе. А уж про специально зафрахтованные борта, как называл их отец, и говорить не приходится. Кроме того, у Андрея Гумилева имелась личная воздушная флотилия, и входившие в нее самолеты и вертолеты, конечно же, были самыми современными.