— Конечно! — Он приветливо улыбнулся. — Только обещай, что не выпьешь залпом, как минуту назад. Хорошо?

Тиффани оделась мгновенно, проигнорировав нижнее белье. Лишь бы быстрей защитить свою наготу. Впрочем, теперь это бессмысленно — в конце концов, он уже видел ее обнаженной, был посвящен в самое для нее интимное.

Тиффани закрыла глаза и постаралась вытеснить из сознания вдруг возникший образ Джозефа и все унижения, которым он ее подвергал. Боже, почему Крис не был в ее жизни первым?!

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Она подняла на него глаза, ощутив ласковое прикосновение, и увидела его взволнованное лицо.

— Прекрасно! — Ей так хотелось разрешить сложную шараду — как перешагнуть одним махом через все свои нынешние сложности. Приняв у него наполненный до краев бокал, она отпила несколько глотков. — Только… немножко болит голова.

— Может быть, в таком случае с вином лучше повременить. — Он забрал бокал, шутливо проговорив: — Обычно на головную боль ссылаются до… — но не после же!

— Я… я знаю, — Тиффани встала. Кстати, Джозеф никогда такие слабые доводы в расчет не принимал. — Послушай, Крис, мне хотелось бы сейчас вернуться домой. Мне нужно какое-то время… уделить… лично себе, — быстро добавила она, увидев сомнение на его лице.

— Ничего подобного! — Он натянул на мускулистые бедра шорты. Каждое его движение было быстрым и ловким. Потом привлек ее к себе и резко сказал: — Я уже предупреждал — больше ты никуда не убежишь!

— Но…

— Ты слишком долго прожила в этой хибаре одна, Тиффани, — перебил ее Крис. — Всем нам нужно свое убежище, всем нам надо время от времени уединяться, но не до такой же степени, чтобы…

— У меня не было выбора! Разве так трудно это понять!

— Да, да, я понимаю! — убежденно заверил он. — И во многом я восхищаюсь твоей волей — превращать непредвиденные трудности и нищету в идеал, в образ жизни так, как это делаешь ты… Достойно всяческой похвалы. Но…

— Да просто вынужденная необходимость! Я должна была как-то со всем справиться!

Нет, ничего он не понял. Может, взять да рассказать ему все, разом разорвав путы прошлого? О нет. Подумать легко, а выполнить невозможно. Ведь придется будто заново пережить прежние унижения! Да в любом случае — что это даст? Большую часть последних почти двух лет она потратила на то, чтобы все это забыть. А тут предлагается намеренно вспоминать. Нет уж. Увольте.

— Я хочу домой! — Голос звучал тихо, умоляюще. — Пожалуйста, я очень прошу!

Он молча взглянул на нее и нехотя выпустил из своих объятий.

— О'кей! Уходим! Но больше никаких сцен а-ля Грета Гарбо. Поняла?

— Куда мы идем?

В ответ лишь загадочный взгляд. Собачонки уже мчались впереди, энергии у них не убавилось.

— В мой дом! А ты что подумала?

— Но мне надо вернуться к себе! — Тиффани в нерешительности остановилась.

— Нет, не туда. А кроме того, еще не до конца завершен обряд совращения! — беззлобно поддразнил он. — А я жду этого с огромным нетерпением. Может быть, попозже позволю тебе вернуться. Но гораздо позже!

Крис сбросил с плеча портплед и притянул Тиффани к себе. Глаза его отражали вспыхнувшее в нем желание.