Они ехали по Носовихинскому шоссе в сторону Купавны. Осеннее солнце нещадно слепило глаза. Полина приоткрыла окно, и свежий ветер взъерошил волосы девушки.

— Полька, закрыла бы ты его лучше! Вот так уши и простужают.

Девушка рассмеялась.

— Я всю жизнь от тебя это слышу, папуль.

Она посмотрела на часы.

— У меня ещё время в запасе, чтобы выпить кофе.

Алексей Петрович покачал головой.

— Опять со своим кофе. Ведь вред от него! Лучше чай пей!

— Такой крепкий, как ты приучился пить там, в Афгане?

Они рассмеялись.

Зайдя в двери госпиталя, Полина наскоро попрощалась с отцом и отправилась в свой кабинет. Ей надо было подготовиться к началу рабочего дня: надеть чистый накрахмаленный халат, гладко причесать свои чёрные волосы, слегка мазнуть блеском по губам. С утра она делала обход своих послеоперационных пациентов. После этого она заходила в палату, где лежали уже давно прооперированные пациенты, которых никто не забирал. Многие молодые ребята находились там уже по несколько лет.

В середине дня у Полины были, как правило, плановые операции. Приготовившись к обходу, девушка вышла и направилась к кабинету старшей медсестры. У той всегда был свежий кофе в кофеварке.

Алина Михайловна была не одна. К изумлению Полины, её отец и старшая сестра вдвоём сидели на диване и о чем-то тихо переговаривались.

Девушка на миг смутилась. Похоже, они тоже почувствовали неловкость момента. Отец поднял глаза на дочь.

— Поля? Ты что-то хотела?

Девушка пожала плечами.

— Кофейку хотела.

— Там ещё остался, — Алина Михайловна вскочила с дивана, поправила халат. Суетливо стала искать чистую чашку. — Тебе со сливками?

— Да я сама могу сделать. Не надо так беспокоиться. Я знаю, где сахар лежит, где ложки…

Женщина заискивающе улыбалась и этим ещё больше смущала Полину.

— Слушай, Петрович, мне надо ещё документы кое-какие посмотреть. Пойду-ка я.

— Давай, Алин, — мужчина кивнул ей вслед.

Оставшись один на один с дочерью, Алексей Петрович плотно прикрыл дверь, сел на диван и закинул ногу на ногу. Вопросительно посмотрел на Полину.

— Пап, — девушка покосилась на дверь. — Между вами что-то есть?

— Поль, ты пойми меня правильно. Твоя мать ушла…

— Стоп, стоп, стоп! — Полина вытянула вперёд руку. — Разве я осуждаю тебя? Я просто спросила.

— Тогда, да. Мы с Алиной уже давно встречаемся. Несколько лет.

— Мне просто обидно, почему ты скрываешь это от меня. Я же не ребёнок! Конечно, я хочу, чтобы ты был счастлив, пап!

— Ну спасибо за благословение, дочка! Может, тогда в следующую субботу соберёмся за семейным ужином?

— В субботу не смогу, — Полина улыбнулась. — Приглашена на шашлыки. Как насчет воскресенья?

— По рукам! — отец рассмеялся. Потом посмотрел на часы. — Все, пора к Георгу.

— Ой, и мне тоже пора! Совсем ты меня сбил с расписания.

Алексей Петрович поднялся с дивана, обнял дочь.

— Ну иди! — подтолкнул к дверям.

Медсестра надела зелёный халат на Полину, поправила маску на ее лице. Девушка шагнула к операционному столу, на котором лежал мускулистый молодой человек. Стараясь скрыть замешательство, оглядела присутствующих. Арсения Семёновича сегодня не было, и Полина немного боялась предстоящей операции. Анестезиолог Лена ободряюще улыбнулась.