Вот и тот самый поворот. За ним должен открыться завал, образовавшийся после взрыва. Вернее, расчищенный завал – немцы не могли оставить портящую строгий порядок хаотичную груду камней. По крайней мере, я на это очень надеялся. Как и на то, что подземное месторождение вообще стали восстанавливать после того памятного случая…

Мой козырь состоял в проникновении в пределы Метрополии, используя ту самую пещеру, через которую мы и выбрались из плена. Пусть и под контролем вражеского шпиона, как впоследствии выяснилось. Однако проходящая под Периметром пещера от данного открытия существовать не перестала. Конечно, там могла быть немецкая засада или мы оставаться неразобранный завал, поэтому я не стал посылать вперед разведку. Ведь если она напорется на вражеских наблюдателей, то обнаружит наше намерение и ход основным силам перекроют наверняка. А весь замысел строился как раз на внезапности атаки.

Вот почему мы двинулись сразу всеми силами, выделенными для этой части скоординированного наступления на Метрополию, после получения сигнала, что все остальные уже вышли на исходные рубежи. Теперь им предстоит ждать сигнала от нас. Для чего специально выделенная четверка бойцов тащила тяжеленую даже при пониженной силе тяжести трофейную рацию вместе с запасными аккумуляторами. Правда, под землей толку от нее никакого, но когда мы вырвемся на поверхность… Если вырвемся. Засада не страшна, противник мог рассчитывать перехватить маленький разведотряд, а нас целая толпа – два полных батальона со средствами усиления. Но если там все заминировано…

Реабилитированный после повторного расследования Вонюша – последний оставшийся в живых, кроме меня и сбежавшего Дитриха, из посещавших эту пещеру – шел в авангарде, состоявшем из самых крутых бойцов. Я с основным отрядом двигался следом, сохраняя дистанцию не менее чем в две сотни метров. Если авангард нарвется на мину – только такое расстояние в условиях тесного тоннеля хоть как-то гарантировало безопасность остальных.

Шли более суток. Вначале использовали случайно открытый нами тогда древний подземный ход, чтобы скрытно подобраться к окрестностям Метрополии. Я даже послал разведку в его еще не исследованные глубины, надеясь, что один из рукавов заходит на ее территорию. Но следопыты запутались в сложной системе ходов и предпочли вернуться. Что же, древняя загадка не поддалась с первого раза. Ничего, займемся этим после победы. А пока воспользуемся проверенным вариантом.

И вот мы у цели. Почти два года назад оборванные беглецы рванули за этим поворотом проход в пещеру, отрезав путь погоне. А теперь мы вернулись. Мстить. Интересно все же, разобрали немцы завал или придется его взрывать? Второй вариант мы тоже предусмотрели, однако хотелось бы войти «по-тихому». Сейчас узнаем!

В приглушенном свете фонарей мелькнула знакомая неуклюжая фигура. Вонюша возвращается с вестью из передового отряда!

– Проход расчищен! – запыхавшись, неразборчиво сообщил он. Чуть отдышавшись, добавил: – Перегорожен деревянной калиткой, за ней – пост с двумя солдатами. Можно попробовать их тихо снять.