— Да, она еще будет умолять меня о смерти. Мелкие колдовские проделки, на которые только и способна эта девчонка, не спасут её от моего гнева. Возомнила, что с их помощью она может портить фасад дворца! Ответом будет наша крайняя жестокость! Глупая внучка профессора Миши сбежала, но… — Каркон осекся. Погладил морщинистой рукой свое алхимическое оружие и с подозрением уставился на Ливио. — Как же ты мог встречаться с ней, если она исчезла, использовав Ямбир? — спросил князь, демонстрируя ему полыхавший, словно огонь, магический медальон.

— Мой господин, клянусь, я сказал правду. Я расстался с ней несколько секунд назад. Мы разговаривали на улице, прямо перед виллой «Эспасия»! — ответил юноша.

— Ага! Значит, кто-то другой воспользовался Ямбиром! Ну конечно! Это кто-то из её наглых дружков! — заскрежетал зубами Каркон.

— Может быть. Но только точно не Ческо. Он отправился к меру, — пояснил Ливио.

— Стало быть, двое других. Надо же, ради Нины они готовы рисковать собственными жизнями!

Князь опустил горячий медальон обратно к себе в карман и, прикрыв глаза, подумал со сладострастьем о том, какой ужасный конец он уготовит юным алхимикам Шестой Луны.

Ливио надменно поднял голову.

— Наверное, Нина послала их неизвестно куда и неизвестно зачем. Может быть, она воспользовалась Ямбиром, чтобы найти какую-нибудь секретную формулу. К тому же Нина ни за что не откажется от поиска остальных цифр Золотого Числа. К счастью, они хорошо охраняются Воинами. Ведь так? — спросил призрак, пригладив рукой свою пышную черную шевелюру.

— Да, это так. Первых два каменных Воина потерпели поражение, потому что были застигнуты врасплох. Остальные теперь начеку, в полной боевой готовности! Хорошо бы узнать, куда отправиться Нина и какую цифру будет искать на этот раз!.. Проклятый Клавис Музивум! Без этого ключа нам не спуститься в подземелья базилики и не проникнуть в Секретузию, чтобы последовать за маленькой ведьмой! — Произнеся эту фразу, Каркон вошел в Комнату Планет, терзаемый жаждой мести. Он бросил беглый взгляд на Вращающиеся Сферы, подвешенный к потолку на крепких тросах из тензиума, и убедился, что все идет как надо.

Магма Двери Каоса не прекращала своего головокружительного вращения, и её яркое сияние отражалось в стенах комнаты. Перед глазами бесноватого князя сверкал как брильянт величественный вход во Мрак Зла.

Алвиз и Барбесса, коварные андроиды-близнецы, сидели на лавке, не сводя завороженных глаз с адской двери, содержащей в себе вселенское Ничто.

Идущий следом за князем Ливио проговорил чуть слышно:

— Я могу проникнуть в Секреузию.

Каркон обернулся, его белые мутные глаза сузились:

— Ты? Нет, у тебя ничего не выйдет!

— Я знаю, что без Клависа Музивум я рискую головой. Но мне известен алхимический секрет, придуманный Лорисом Сибило Лореданом, который закрывает возможность проникновения в Секретузию без этого магического ключа. И хочу попытаться обойти его. Как призраку мне, может быть, даже удастся выжить.

Ливио старался быть убедительным. Мысль о том, что он очутился один на один с Ниной в Секретузии, манила его, не сомневающегося в том, что в алхимической обстановке подземелья с бурлящим, исходящим паром воском девочка наверняка потеряет самообладание и окажется послушной его воле.