– Как такое могло произойти? – поинтересовалась Джен.

– Варианта два, – сказала Райли, – либо журналистам рассказали местные копы, либо они вытянули это у Рагса Такера.

Билл сказал:

– Да какая разница, как это случилось? Важно то, что теперь начнётся такая суматоха, какой свет не видывал!

Райли промолчала в знак согласия. Она сразу стала винить себя. Ей не следовало надеяться, что копам Белта хватит ума держать рты на замке. Нужно было установить правило ещё на пляже, сказать им, чтобы помалкивали. Возможно, следовало также сделать что-то, чтобы и Рагс Такер молчал.

Она попыталась выбросить эти мысли из головы. Самобичевание лишь отвлечёт её от выполнения поставленной задачи.

Въезжая в Уильямсбург, Райли по навигатору приехала по адресу, данному ей Сэмом Флоресом. Она знала, что исторический центр города окружён обычными деловыми и спальными районами. Здание, которое они искали, оказалось небольшим магазином с витриной, вывеска которого гласила: «Пески времени».

Райли припарковалась на улице и вместе с Биллом и Джен пошла к магазину. На витрине стояли причудливые песочные часы всевозможных размеров, хотя настолько больших, как те, что они нашли рядом с телами, Райли не заметила.

Когда они вошли в магазин, зазвонил маленький колокольчик. Кроме песочных часов в магазине продавались также столярные инструменты. Пол был усыпан толстым слоем опилок и деревянной стружки. На звук колокольчика никто не вышел: по-видимому владелец не услышал его за шумом электроинструментов.

Райли увидела, что в задней части комнаты за токарным станком сидит невысокая женщина в комбинезоне и защитных очках. На вид она была лет на десять старше Райли – то есть около пятидесяти пяти.

Через мгновение женщина подняла глаза и заметила посетителей. Она отключила станок и подняла очки.

– Ой, простите, – сказала она приятным голоском. – Я не услышала, как вы вошли. Чем я могу быть полезна?

Райли достала значок и представила себя и своих коллег.

– Мы ищем владельца этого заведения – Эллери Куль.

Женщина улыбнулась.

– К вашим услугам, – сказала она.

Райли была слегка ошарашена, но тут же поняла, что не должна удивляться. И почему ей не пришло в голову, что Эллери, скорей всего, женское имя? Зная этот простой факт, привела бы она сюда своих напарников?

Какова вероятность того, что убийца – женщина?

«Нельзя этого исключать», – напомнила она себе.

В конце концов, последний убийца, которого они с Джен привлекли к ответственности, был женского пола.

Хотя эта женщина была гораздо меньше ростом, чем можно было ожидать от убийцы, хрупкой её назвать никак нельзя было. Райли знала, что для такой работы требуется довольно хорошая физическая подготовка. Тем не менее, Райли не могла представить, чтобы эта женщина смогла выполнить тяжёлую работу, сопряжённую с двумя убийствами.

Эллери Куль поднялась со стула и подошла к ним. Её улыбка исчезла, уступив место тревоге в глазах.

– Если ко мне постучались из ФБР, значит произошло что-то плохое. Что же?

Райли сказала:

– В природном заповеднике Белле Терре было совершено два убийства. Одно из них сегодня утром, другое вчера. Обе жертвы были похоронены заживо.