На самом дне сундучка лежал ошейник — не простой рабский ошейник, а такой, который полностью исключает нападение раба на хозяина. И не просто нападение, а даже самая мысль о том, чтобы нанести вред хозяину будет для раба просто-таки наказанием. Боль — нестерпимая, рвущая мышцы, все тело, раскалывающая голову на кусочки — вот какое наказание получит строптивый раб. Главное, чтобы он сознательно замышлял нанести хозяину вред — физически, или финансово — без разницы. Даже если раб задумает самоубийство — ошейник не позволит ему этого сделать. Потому что раб суть имущество хозяина, и лишая себя жизни он наносит вред своему хозяину. Только допустив мысль о самоубийстве раб сразу же получит заряд боли и скорее всего, потеряет сознание. А если и не потеряет — целых десять секунд он будет парализован, и все эти десять секунд станет испытывать боль во всем теле, сравнимую по меньшей мере с зубной болью.
Старинная вещь, хорошая! И тоже стоит дорого. Теперь такие вещи не умеют делать. Это уровень десятый, а то и двенадцатый. Такие артефакты привозят из старинных развалин, находящихся на островах в океане. Их добыча сопряжена с огромным риском, потому они стоят гораздо больше, чем вес этих вещей в чистом золоте. Велур готовил ошейник для того счастливого случая, когда он все-таки найдет простой и доступный мутаген для изготовления магов из простых людей. Чем можно сдержать раба-мага, если нет этого ошейника? Ну а когда понял, что ничего не получится — отправил ошейник на хранение в сундучок. Продать жалко — да и купят ли за те деньги, за которые он его купил. Велур подозревал, что — нет, не купят. Это он вгорячах заплатил за него бешеные деньги. А на самом деле — кому нужен такой ошейник? Только тому человеку, который держит на привязи некого мага. Простому рабу эдакая редкость на шею — примерно то же самое, как если бы артефакт надеть на шею одному из баранов стада, блуждающего по степи. Дорого и глупо. А представить, что Велур держит в подвале одного из своих коллег…это вообще вызывает лишь хохот. Во-первых, такого человека трудно похитить — это все-таки маг, опасное существо.
Во-вторых…зачем? Толку от похищенного мага мало — если только энергию откачивать. А узнают о похищении — будут расследовать, и не дай бог найдут! Тогда — все, тогда разорение и эшафот. За высокопоставленного мага не простят. Маги слишком ценны для государства, чтобы их так просто разбазаривать. Вон, этот самый ворк…он больше пятидесяти человек убил. Но уже когда Велур уходил, Леграс ему сообщил, что этот ворк каким-то образом умудрился убить мага-лекаря, пытавшегося его задержать. Вот за то в общем-то ворк и поплатился муками и смертью. А пятьдесят уличных грабителей могли и простить. Чистка города от всякой рвани — разве это не благое дело?
Кстати сказать, в рассказе фигурировали еще и убитые ворком стражники, но это ерунда…та же чернь, только с другой стороны игральной карты. Не имеет особого значения.
Ошейник, впитавший каплю крови Велура (чтобы узнал, кого он должен защищать) — сомкнулся на шее ворка. Не то чтобы Велур верил в то, что этот скелет может на него как-то напасть, и что пациент на самом деле станет магом, но…пускай ошейник будет. Настоящий лекарь очень аккуратен в делах и никогда ничего не пускает на самотек. Безопасность — превыше всего.