История, конечно, много потеряла от того, что никому не пришло в голову записать речь Чарльза Шваба на том обеде. Пусть она была совершенно невыразительна, даже неграмотна (ибо языковые изыски никогда не волновали нашего оратора), но зато полна острот и пронизана умом. Однако оставим это. Главное, она имела неожиданный эффект, притянув к себе капитал в пять миллиардов, который олицетворяли присутствующие. После того как Ч. Шваб закончил речь и все еще находились под ее впечатлением — хотя говорил он всего-то девятнадцать минут, — Дж.П. Морган увлек оратора в уединенную нишу возле окна, где, сидя в неудобных позах, свесив ноги с высоких сидений, они беседовали еще целый час.
Магия личности мистера Шваба заработала на полную мощность, но несравнимо важнее было то, что он развернул законченную, ясно очерченную программу по увеличению выпуска стали. Многие дельцы пытались заинтересовать Моргана идеей создания стального треста по образцу объединений, выпускающих бисквиты, проволоку и обручи, сахар, каучук, виски, масло и жевательную резинку. Джон У. Гэйтс, известный своими аферами, особенно надоел мистеру Моргану, но тот не доверился и ему. Братья Мур, биржевые маклеры из Чикаго, сумевшие «склеить» спичечный трест и корпорацию по производству печенья, тоже приставали к Моргану, но потерпели неудачу. Элберт Х. Гэри, провинциальный юрист-ханжа, пытался обделать дельце, но не был достаточно убедителен, чтобы произвести какое-нибудь впечатление на финансиста. И пока красноречие мистера Шваба не подняло Дж.П. Моргана на такую высоту, с которой он смог увидеть свою выгоду от требующегося финансового обеспечения проекта, он рассматривал его как бред сумасшедшего, стоивший не дороже спичечного коробка.
«Финансовый магнетизм», который в прошлом поколении начал привлекать тысячи малых и неэффективных фирм к созданию длинных конкурентоспособных цепочек и комбинаций из разных компаний, получил распространение и в сфере стального производства благодаря плану Джона У. Гэйтса, этого веселого пирата в бизнесе. Он уже организовал компанию «Америкэн Стил энд Уайер» из цепочки небольших фирм и создал вместе с Морганом компанию «Федерал Стил».
Но по сравнению с гигантским трестом, организованным Эндрю Карнеги по вертикали, с участием 53 партнеров, все остальные комбинации считались пустяковыми. Вы можете комбинировать сколько угодно в свое удовольствие, но на предприятии Карнеги это никак не отразится, что Морган и понимал.
Чудаковатый старик шотландец (Карнеги) с высоты великолепия своего замка Скибо смотрел сначала с восхищением, а затем и с возмущением на попытки маленьких компаний Моргана влезть в его дело. Когда эти попытки стали совсем уж бесцеремонными, старик начал склоняться к мести и воздаянию. Он задумал воспроизвести промышленную сеть, аналогичную сети своего конкурента. До сего времени его не интересовали ни проволока, ни трубы, ни обручи, ни листовое железо. Наоборот. Он хотел продавать таким компаниям необработанную сталь и дать им возможность делать то, что они сочтут нужным. Теперь, когда Ч. Шваб становится его первым заместителем, он рассчитывал прижать соперника к стенке.