– Лер, давай уедем туда, где нас никто не найдет. Дочку твою заберем, заживем нормально, как белые люди.

– А мы сейчас живем, как черные?

– А ты сомневаешься?! Лерка, я тебя так сильно любить буду! Всю жизнь на руках носить, а дочка твоя мне родной будет. Ты во всем на меня положиться можешь. Обещаю. Лер, я денег скопил. Нам хватит, не переживай. А надо будет, еще заработаем.

– Каким образом? На большую дорогу выйдем? Семейный подряд?!

– Ну зачем ты так… Я работать пойду.

– Ага. Еще скажи, что рабочие руки везде нужны! Куда ты пойдешь, на завод?!

– Да хотя бы и на завод.

– Петь, да у тебя после Чечни психика нарушена. С тобой жить страшно. Ты же и прибить можешь…

– Это Стас тебя прибить может, а я пальцем не трону. Буду с тебя пылинки сдувать. Знаешь, я как всех своих похоронил, вообще о семье не задумывался, а вот тебя увидел и понял, если ты будешь рядом, я черту рога скручу, но ты у меня будешь жить достойно и в достатке. А если бы в тебя попали, а не в Светку?!

– Не знаю, что бы со мной было бы.

В больничном коридоре появились Стас и Михалыч. Стас сел передо мной на корточки и положил руки на мои колени:

– Ты как?

– В порядке.

– Ты знаешь, я как все это узнал, чуть на тот свет не отправился. Мне без тебя не жить, Лерка. Найду этого подонка, задушу собственными руками! Ты его когда-нибудь видела?

– Кого?

– Ну этого подонка.

– Да как я могла его видеть? Ночь, тонированные стекла, фары слепили глаза…

– Какой марки машина?

– «Волга». Только вот колеса у нее были какие-то высокие. – Я посмотрела Стасу в глаза: – Скажи, это не ты?

– В смысле?

– Я говорю, это не ты хотел меня убить?

– Лер, у тебя вообще с головой как? Неужели ты думаешь, что я на такое способен?! Я как узнал, что такое несчастье случилось, Бога молил только об одном: чтобы ты была в порядке.

– Со мной все в порядке.

– Я тебя люблю, Лерка, ты же прекрасно это знаешь. Я тебе даже измену простил с этим гребаным антикваром.

– С кем? – опешила я.

– С антикваром Козицким.

– Это его фамилия?

– Эх ты, Валерия, девочка моя… Сама не знаешь, с кем спишь. Так вот, ставлю тебя в известность, твой фраерок известный антиквар по фамилии Козицкий. Один из самых состоятельных и известных людей Москвы. Про него говорят, что он с чудинкой.

– Как это? – Я затаила дыхание.

– С головой у него проблемы, – пояснил мне Стас. – Наверно, ударился в детстве об качели или из коляски выпал. Все антиквары не от мира сего. Больные! За какую-нибудь старинную ерундовину мать родную продадут. Я думал, дорогуша, ты и в самом деле нашла приличного человека! По деньгам-то он, конечно, очень даже приличный, а так – дурак дураком. Он никогда не был женат и никогда не женится.

– Стас, а как ты узнал, что я именно с ним встречалась?

– Элементарно. Мои ребята пробили, на кого шестисотый записан, который подвозил тебя к дому. Оказалось, что на антиквара Козицкого. Да и на картине твоей стоит его подпись. Я ее сразу узнал.

– Откуда?

– У меня дома висят картины точно с такой же подписью. Там Старый Арбат нарисован и цветы какие-то.

– А откуда они у тебя?

– Жена приобрела на аукционе еще много лет назад. Налюбоваться не может. Особенно когда на них солнечный свет падает. Говорит, что там как-то своеобразно тона подобраны. Мол, такого нигде больше нет. Я как эту подпись у тебя на картине увидел, приехал домой, на всякий случай сверил с подписью на моих картинах. Одно и то же. Жена говорила, что его картины пользуются бешеным успехом, но он просто любитель. Рисует редко, под настроение. Так что, Лер, ты подумай, стоит ли ради такого бросать все, что имеешь.