– Все трое преступников работали на заводе много лет, они зарекомендовали себя с самой лучшей стороны! – сообщил в беседе с автором статьи заместитель начальника заводской службы безопасности Геннадий Радунский. – Когда всплыла эта отвратительная история, мы были поражены! Безусловно, в этом есть и моя вина – я слишком доверял людям, с которыми бок о бок проработал много лет. Эта история стала для меня серьезным уроком, и теперь я знаю – верить нельзя никому, даже самым проверенным сотрудникам!

В завершение статьи автор сообщил, что, хотя вся группа арестована и скоро должен состояться суд, следственные органы считают, что в этом деле рано ставить точку. Дело в том, что при аресте преступников у них было найдено слишком мало алмазов. Судя по тому, как долго они совершали хищения, камней должно быть значительно больше. Где же камни и нет ли в деле еще одного, тайного соучастника? – вопрошал автор и тем самым намекал, что читателей газеты ждет продолжение захватывающей детективной истории.

Мы читали статью, склонившись над газетной страницей и слегка соприкасаясь плечами. Яркое пятно света от фонаря делало темноту вокруг нас еще более глубокой. Я не видела лица Федора, но слышала его дыхание возле своей щеки, чувствовала его запах – волнующий мужской запах, аромат дорогого парфюма и хорошего табака… Интересный мужчина…

Дыхание Федора пошевелило завиток волос у меня на виске.

Я почувствовала забытое волнение.

Близость сильного, уверенного в себе мужчины, романтическая темнота – все это заставляло чаще биться мое сердце, наводило на несвоевременные мысли… Захотелось вдруг оказаться с ним в уютном зале небольшого ресторана, чтобы играла тихая музыка и официант, неслышно кружа вокруг, ставил на стол свечу и бутылку вина…

Между нами как будто протянулись невидимые нити, словно золотая паутина опутала нас… кровь прилила к моему лицу, дыхание участилось от нарастающего волнения…

Федор смущенно закашлялся и слегка отстранился от меня – должно быть, он тоже почувствовал волнение и, как и я, осознал, что время и место совершенно не подходят для романтических переживаний… мы находимся в чужой квартире, куда проникли незаконно, и нас в любую минуту могут застукать…

Ну и ладно! Взяв себя в руки, я перевернула газетную страницу.

Под ней снова лежала маленькая вырезка.

Это было лаконичное сообщение ГИБДД о том, что на шоссе в нескольких километрах от Смоленска произошло столкновение двух автомобилей. Легковая автомашина марки «БМВ» выехала на встречную полосу и столкнулась с грузовиком. Водитель «БМВ» Г. П. Радунский получил тяжелые телесные повреждения, от которых вскоре скончался, пассажирка Н. Ч. Волкова отделалась легкими ушибами.

– Радунский! – возбужденно проговорил Федор. – Тот самый Радунский с алмазогранильного завода!

– Нина Волкова! – в один голос с ним воскликнула я. – Та самая Нина Волкова, которая вскоре стала Барсовой, а потом превратилась в Ольгу Кочетову!

– Кто это такие? – насторожился Федор. – Волкова, Барсова, Кочетова – что за женское трио?

– Не трио, а всего один человек, – отмахнулась я, – ее уже нет в живых. И вообще, это долгая история…