Глаза у принца сузились в щелочки, а охрана почему-то закашлялась, люди вокруг спешно отворачивались, а дамы прикрывали покрасневшие лица веерами. Это все духота и отсутствие свежего воздуха. В беседке с принцем мне нравилось намного больше, можно будет туда еще раз сходить. Потом.

— Мы просто потанцуем, — успокоила я его и потянула за руку в центр зала.

Арен

В том, что драконица обязательно что-то выкинет, принц и не сомневался. И, разумеется, оказался прав: завтра весь замок будет обсуждать его мужскую несостоятельность. Отлично! Начало бала просто замечательное!

Но очень скоро Арен понял, что это еще цветочки.

Во-первых, принцесса напрочь игнорировала все писаные и неписаные нормы. Одно ее платье чего стоило! Даже принцу, при полном отсутствии у него симпатии к этой девице, с большим трудом удавалось не увлекаться и не пялиться. Очень тонкое, как ночная сорочка, облегающее стройную фигуру. А главное — не подразумевающее ни корсета, ни какого-либо белья. Держать ее в руках и кружить в танце и сохранять спокойствие и невозмутимость становилось все сложнее. К тому же на его партнершу бессовестно пялились все мужчины в зале. Женщины тоже смотрели, но в их взглядах читалось осуждение пополам с завистью. Айшаре же все было нипочем. Она, кажется, совершенно не замечала злых взглядов женщин и голодных — мужчин. Танцевала она хорошо, пусть и не знала всех движений. Но ловкость, гибкость и чувство ритма компенсировали неправильные пируэты. Еще бы, если она с мечом так обращается, то неудивительно, что любые танцы даются ей легко.

Вот только после первого танца она его не отпустила, вцепившись мертвой хваткой. И Арен прекрасно понимал, что, попробуй он начать вырываться, вновь окажется на полу лицом в паркет. Да и вообще будет глупо выглядеть. Пришлось танцевать второй, а там и третий. И никакие слова не помогали.

Три танца подряд с одной партнершей… принц старался не думать о том, какие слухи пойдут. Вернее, они уже ходят со вчерашнего дня, но теперь станут еще сочнее и красочнее.

Зато брат, чтоб его, довольно улыбался и ободряюще кивал, мол, все идет как надо, продолжай в том же духе. Арен скрипел зубами.

А потом в перерыве между танцами он оглядел толпу и встретился со злым взглядом Катрин — его любовницы на протяжении последнего года. И пусть верностью принц не отличался и для Катрин исключение не делал, но с ней он был дольше, чем с кем-либо. И сейчас золотоволосая красавица волком смотрела на его очередной танец с драконьей принцессой.

Арен никогда не понимал мужчин, которые уходят в монастырь и отказываются от всего мирского. Но, кажется, именно сейчас он начал осознавать, что в монастырях-то не так уж и плохо, определенно, там имеются свои преимущества. Может, податься в монахи, пока не поздно? Все равно его считают… неполовозрелым.

В любом случае, теперь у него не одна проблемная девица, а две. И Катрин, в отличие от Айшары, его прекрасно знала и прекрасно разбиралась во всем человеческом. А еще была умной и расчетливой стервой, на ее счет принц иллюзий не питал.