– И что теперь? – спросил Ярослав Трюггви, поймав его вечером для беседы с глазу на глаз.
– Не знаю, – серьезно ответил он. – Я не смогу от нее отказаться… от них. Но и доверять мне теперь ты не сможешь.
– Она ромейка из аристократии, и через нее на тебя станет ее отец влиять. Хочешь – не хочешь, а они намного искушеннее в этом вопросе, чем ты.
– Согласен, – угрюмо кивнул Трюггви.
– И что делать будешь?
– Я хочу остаться.
– Остаться?
– Я не хочу, чтобы мой сын рос в Миклагарде[30]. Там слишком много грязи. Слишком много интриг. А здесь он сможет вырасти мужчиной, а не изворотливой интриганкой, лишь внешне подобной мужчине.
– А что до службы твоей?
– Я могу принести тебе великую клятву на храмовом круге, именем трех богов в присутствии свидетелей. Поклявшись, что ежели нарушу ее, то сгинуть мне навечно в Хельхейм. Я благодарен тебе за доверие. За возможность жить спокойно без вечных походов. За дело, что ты мне поручил. И я не хочу его бросать.
Ярослав внимательно посмотрел на Трюггви. В том не было даже легкого оттенка лукавства. Глаза смотрели прямо и твердо. Не мельтешили. Усомнись консул сейчас в его словах, и все, между ними пробежит кошка, и неизвестно, чем все это закончится. Доверься? И жизнь Ярослава окажется под ударом. Теоретическим. Гипотетическим. Но ударом. Однако после почти минутного колебания он произнес:
– Хорошо. Присылай своего сына, будет учиться с моим.
– Конечно! Спасибо! – радостно воскликнул Трюггви.
– И с клятвой не тяни. И да. Ежели Мануил или его люди начнут тебя к чему-то склонять, ты сразу не отказывайся. Отвечай уклончиво. Он ведь не для себя будет стараться. И я хочу знать, какие планы у Василевса. Может, через это их и узнаем…
Глава 8
864 год, 11 сентября, окрестности Нового Рима
Ярослав сидел на своем Буцефале и наблюдал, как легионеры загружали в обозный фургон последние мешки картошки. И это было великолепное зрелище! Его первый гектар картофеля! Он просто светился, ничуть не скрывая своего удовольствия…
– Ты слышал, что у нашего Трюггви проблемы? – тихо спросил Добрыня, что сидел подле него и откровенно скучал.
– Проблемы? – повел бровью Ярослав.
– Он тебе еще не рассказал?
– Нет.
– О! – довольно потер руки Добрыня от предвкушения. – Он ведь с той ромейкой, с Глафирой, в церкви обвенчался тайно. Еще тогда. В Константинополе. И она в том отцу открылась. Оттого он ее насильно замуж и не выдал. Сынок-то их с Трюггви, выходит, законный.
– О как! – удивился Ярослав. – А наш герой-любовник вернулся к себе домой и там еще раз поженился?
– Именно! И по всему выходит – обманул он свою вторую супружницу. Ибо она никак не могла быть ему женой, но лишь наложницей. Девка обиделась люто. Да и родичи ее тоже. Говорит, что после завершения сбора урожая родичи ее приедут, чтобы с Трюггви серьезно поговорить. И переживет он этот разговор или нет, никто не знает.
– Он вообще-то мне служит.
– Служит, – кивнул Добрыня. – Но обычай-то он нарушил. И ему за это отвечать. А тебе бы не встревать. Ежели ему голову и открутят, то за дело. Люди не поймут.
– За дело, – кивнул Ярослав, нахмурившись.