– Господа! А можно и мне что-нибудь? – подал голос Манкин.

– Чего? – отозвался Семерский.

– Ну бронежилет хотя бы и каску.

– Каска на стройке, у нас шлем.

– Ну шлем. Какая разница?

– Сто баксов, – проговорил командир, жестом отправляя одного из подчиненных за экипировкой.

– Я потом, у меня нет столько с собой, – затараторил Манкин.

– Ты что, шуток не понимаешь? – разразился негодованием Семерский.

– Какие уж тут шутки.

– Там в администрации решили лоха на убой отправить? – словно размышляя вслух, произнес Максим Евгеньевич.

– Что вы себе позволяете? – возмутился Манкин.

– Да не психуй ты. Сам говорил, что не до шуток. Ты нежить хоть раз видел?

– Нет.

Народ замер в ожидании развлечения. Старый маг подмигнул кому-то из товарищей.

– Мы тут упыря поймали, не желаешь взглянуть?

– Нет. Может, потом?

– Зря, зря.

Сияющая как медный таз Света, стоящая в сторонке с паспортом в руках, зажала ладонью рот, давя смех, и юркнула за спиной у чиновника на кухню. Началось импровизированное представление.

Из кухни в наручниках вышла шатающейся походкой новоиспеченная гражданка Темнова. Честно, если бы увидел ее такой ночью в переулке, точно влепил заряд помощнее, не задумываясь. Волосы растрепаны, глаза закатились вверх, белки налились кровью. Изо рта торчат иглы клыков. По губам и подбородку течет красная гуашь, которую в прошлый раз забыл сын Семерского. Хрипящее создание бросилось к толстяку, но сзади ее держал на каком-то ремешке, накинутом на пояс, один из солдат.

– Кровь, кровь. Дайте мне его, – выдавила из себя неживым голосом Света.

Чиновник неотрывно смотрел на вампиршу круглыми глазами. Он мелкими шажками попятился назад, а потом уперся в один из столов.

Все бы ничего, но Чупыркин решил подлить масла в огонь. Он достал из своего сейфа трехлитровую банку и бросил ее на пол. Стекло со звоном разлетелось, оттуда выскочил крысиный каннибал, которого я поймал на первом своем задании, а потом отдал чародею-коллекционеру.

Жутковатая тварь с диким писком стала носиться по помещению. Завизжала Оксана и забралась на стол. Вот уж не думал, что мертвая может чего-то бояться.

А у чиновника сдали нервы. Он безвольной тушкой осел на пол, выронив свою заветную папку.

– Евгенич, какого черта ты притащил эту хрень? – заорал Семерский.

– Спокойно, я сам все подмету, – ответил Чупыркин.

Он щелкнул пальцами, и сущность замерла, как испуганная мышь на крупе. Маг достал из того же сейфа переноску для кошек и запихнул туда крысу-мутанта. Та тихонько шевелила четырьмя мордочками с длинными усами.

– Какого черта? – повторил Семерский.

– Меня отправили в школах показательные занятия по нечисти провести, решил с собой взять это, Марфу и Оксану. Она не против.

– Почему я ничего не знаю?

– Я говорил. Еще три дня назад. Ты даже угукнул в ответ.

– Ну, знаешь, у меня голова не дом советов. Мог бы напомнить.

– Ладно, в следующий раз напомню.

– Да ну тебя ко всем чертям, Евгенич. Теперь сам приводи его в чувство, – произнес обиженный Семерский, махнув на валяющегося Манкина.

Тот вздохнул и нагнулся к чиновнику, с которым нам предстояло покорять дикие леса и преодолевать препоны нечистой силы.