Спустя пару месяцев после начала работ у меня возникла мысль, что я могу серьезно подпортить свою репутацию, если этот грандиозный план не будет выполнен вовремя, так как средства массовой информации своего не упустят. Тем не менее перед моими глазами стоял мысленный образ отремонтированного катка, и я понимал, какую радость доставит всем его сдача. Жители города и так уже шесть лет ждали этого дня, поэтому мне хотелось, чтобы их ожидания не оказались напрасны.

Через пять месяцев после начала работ – за месяц до назначенного срока – каток был открыт. На его реконструкцию было затрачено даже меньше средств, чем планировалось. Наконец-то я мог вздохнуть с облегчением и ощутить гордость. Каток был очень красивый. Горожане были чрезвычайно рады, потому что открытие состоялось как раз накануне сезона рождественских отпусков и каникул. Чтобы этот день всем запомнился, было устроено большое представление с участием Пегги Флеминг, Дороти Хэмил, Скотта Хэмилтона и других звезд фигурного катания. Я испытывал непередаваемые чувства. Вся выручка от представления была передана на благотворительные нужды. Вот это и есть волшебная сила Мидаса в действии.

Истории, рассказанные в этой главе, демонстрируют, что сила характера является фундаментальным качеством, дающим возможность овладеть волшебной силой Мидаса. Большой палец символизирует силу, так как выполняет основные функции, когда вы обхватываете какой-то предмет рукой и удерживаете его. Большой палец отличает руку человека от лапы животного. Именно поэтому он символизирует умение предпринимателя находить силы тогда, когда другие сдаются, убегают, прячутся и пытаются обвинить в собственных ошибках других. Также большой палец символизирует уникальную способность предпринимателей превращать свои неудачи в успех.

Большинство людей охотно стали бы предпринимателями, если бы кто-нибудь гарантировал им, что они не потерпят поражение. Вам, вероятно, не раз приходилось слышать: «Конечно, это здорово – работать на себя». Одни люди видят в этом возможность самостоятельно распоряжаться своим рабочим временем и заниматься тем, чем хочется. Других в бизнесе прельщает возможность разбогатеть и прославиться. И все бы хорошо, если бы не риск провала!

Именно по этой причине большинство людей не становятся предпринимателями. Чувство страха оказывается сильнее, чем стремление к наживе. К сожалению, в жизни всегда бывают взлеты и падения. Если вы хотите выиграть, то надо быть готовым и к проигрышу. Среднего здесь не дано. Хотим мы того или нет, жизнь порой наносит нам удары, поэтому рассчитывать только на победы по меньшей мере нереалистично.

Успешных предпринимателей отличает от всех остальных то обстоятельство, что после падения они быстро поднимаются на ноги, извлекают урок из своей ошибки и продолжают двигаться дальше. Они знают, что учеба на своих ошибках дает прочные и ценные знания, которые позволят справиться с будущими трудностями. Неудачи делают их умнее и сильнее.

Вот ведь парадокс: если отличники такие умные, то почему же все они не становятся богатыми предпринимателями? Ответ прост: отличники блистают в школьных классах, где главным достоинством считается отсутствие ошибок. Они привыкают считать ошибки чем-то плохим. В то же время в реальном мире предпринимательства победителями оказываются как раз те, кто делает больше ошибок и быстрее учится на них. Бизнес вознаграждает именно таких людей.