– Вы удивлены? Геннадий Андреевич старается вести здоровый образ жизни.

– Ты смотри! Молодец. Даже после всего, что произошло?.. А у меня, как с утра начнется...

Договорить ему не удалось. В холл вошел вспотевший Король и с ним двое таких же разгоряченных телохранителей.

– Проснулся, служитель закона? Зарядочкой не балуешься?

– Когда?

– Для этого, Коля, время всегда надо находить. В этом – залог здоровья. А его, как знаешь, ни за какие деньги не купишь.

– Все это правильно, но, увы... Я хотел спросить, Геннадий Андреевич... насчет акции... сообщений не поступало?

– Пока рано. Связь в 8.00. А ты никак волнуешься? Жалеешь дружка детства?

– Нет. Не то. Ну вы сами понимаете...

– Иди, Коля, прогуляйся в парке до завтрака, успокойся. Иди, дорогой.

Бабичев вышел. Действительно он нервничал, пытался выглядеть спокойным – не получалось. Утренняя прогулка пошла ему на пользу. Николай сумел взять себя в руки.

Около восьми в столовой собрались: хозяин дома, его помощник и Бабичев. Перед Королем лежал сотовый телефон. Мобильник Бабичева находился у того в боковом кармане.

8.00 – связь молчит.

8.10 – молчит.

8.15 – звонок. Но на телефон Бабичева. Тот вздрогнул и достал трубку. Включил связь и тут же изменился в лице – он пытался как можно лучше сыграть отведенную ему роль.

– Володя? – Боб посмотрел на напрягшееся лицо Короля и прошептал, закрыв динамик телефона: – Леший!

Бабичев продолжил разговор:

– Ничего не случилось. Остановился на ночь у друга. Ты-то как? Нормально? Изменений в обстановке никаких? Нет? Ты все время был на кордоне? Да? Что? Почему?.. Хорошо. Ты дождись меня, я заеду к тебе. Пока...

Подполковник выключил телефон, осторожно, словно гранату, положил на стол и растерянно поднял глаза на шефа.

Тот тихо спросил:

– Что это значит, Коля?

– Вы у меня спрашиваете, Геннадий Андреевич?

– Нет. У себя. Чтовсе это значит? Почему твой Леший жив? И где мои люди? Почему молчат?

– Судя по голосу, Леший спокоен, говорит, что изменений за ночь не произошло... Значит... они не встретились? Ваши люди и Леший?

– Этого не может быть! Исключено. У моих людей был приказ найти Лешего, где бы он ни был, и уничтожить его. Они не могли не выполнить приказа.

– Но вы убедились, что Леший жив?

– А если с тобой говорил не Леший?

– А кто же?

– Откуда я знаю? Но не твой друг.

– Я узнал голос.

– Подделать голос – не проблема.

– Но почему тогда не докладывают ваши люди? Где они?

Этот вопрос заставил Короля задуматься. Действительно, почему о результате акции не доложили Фома с Серьгой? Неужели?.. – пришла вдруг страшная мысль.

Бабичев догадался, что хочет сказать шеф, но молчал, дав тому самому выложить весьма вероятное предположение.

– Неужели Леший переиграл ребят? Но как?.. Или враг был предупрежден?

– Кем, Геннадий Андреевич? – спросил Боб.

– Кем? Тобой! Отсюда, по сотовому. Или ты открылся ему раньше?

– Геннадий Андреевич, – набычился Бабичев, – я понимаю ваше состояние, но разве я похож на человека, своей рукой подписывающего собственный смертный приговор? Я доверился Лешему? Для чего? Чтобы потерять жизнь? Вы извините, но все же иногда думайте, прежде чем обвинять в чем-то.