И тут он стреляет ей прямо в грудь.
Она падает на пол, из раны бежит кровь. Мужчина подбирает кошелёк и убегает.
Райли начинает кричать, она кричит не переставая.
И тут она слышит голос мамы:
“Ты ничего не сможешь с этим сделать, дорогая. Я ухожу, и ты не можешь мне помочь”.
Маленькая Райли всё ещё стоит в кондитерском магазине, но теперь она взрослая. Мама стоит прямо перед ней, прямо над своим собственным телом.
“Я должна вернуть тебя!” – кричит Райли.
Мама грустно ей улыбается:
“Ты не сможешь, – говорит она. – Мёртвых нельзя вернуть”.
Райли села, тяжело дыша, разбуженная каким-то грохотом. Она нервно оглянулась вокруг. В доме тишина.
Но тут она что-то услышала, на этот раз уверенная, что это шум у входной двери.
Райли вскочила на кровати, включились её инстинкты. Она схватила фонарик и пистолет из ящика и осторожно пошла по дому в сторону входной двери.
Она выглянула в маленькое окно рядом с дверью, но ничего не увидела. Тишина.
Райли приготовилась, быстро открыла дверь нараспашку и посветила наружу фонариком. Никого. И ничего.
Светя фонариком в разные стороны, она вдруг заметила что-то на крыльце, что привлекло её внимание. На крыльце лежало несколько маленьких камешков. Может быть, кто-то бросил их в дверь, и она услышала этот шум?
Райли напрягла мозги, стараясь вспомнить, лежали ли они здесь, когда она вернулась домой прошлой ночью. Но в голове стоял туман, она не могла быть уверена, как именно всё было.
Райли постояла несколько мгновений, но вокруг не было и признака жизни.
Она закрыла и заперла на замок дверь, и пошла по коридорчику к своей спальне. Когда она дошла до его конца, она с удивлением увидела, что дверь в спальню Эприл немного приоткрыта.
Райли открыла дверь настежь и заглянула туда.
Её сердце замерло от ужаса.
Эприл там не было.
Глава 12
– Эприл! – закричала Райли. – Эприл!
Она побежала в ванную и заглянула внутрь. Её дочери не было и там.
Тогда Райли в отчаянии начала бегать по дому, открывая все двери, заглядывая во все комнаты и шкафы. Ничего.
– Эприл! – снова закричала она.
Райли почувствовала горький привкус желчи во рту. Это был вкус ужаса.
Наконец, она почувствовала на кухне странный запах, залетающий в открытое окно. Она вспомнила этот запах со старых добрых времён учёбы в колледже. Её страх угас, осталось лишь грустное раздражение.
– О Боже, – с огромным облегчением пробормотала вслух Райли.
Она рывком распахнула заднюю дверь. В раннем утреннем свете она увидела свою дочь, которая всё ещё в пижаме сидела за столом для пикников. Эприл выглядела виноватой и смотрела робко.
– Что тебе надо, мама? – спросила Эприл.
Райли прошагала через двор и протянула руку.
– Отдай мне, – сказала Райли.
Эприл неумело постаралась изобразить искреннее недоумение.
– Дать тебе что? – спросила она.
В голосе Райли скорей звучала грусть, нежели злость.
– Косяк, который ты куришь, – сказала она. – И пожалуйста, не ври, что это не так.
– Ты с ума сошла, – сказала Эприл, изо всех сил стараясь звучать праведно негодующей. – Я ничего не курила. Ты всегда думаешь обо мне только плохое. Ты сама-то это понимаешь, мам?