– И это не помешало вашей дружбе?

– Абсолютно, – спокойно отозвалась дама. – Мужиков вокруг как грязи, а настоящие подруги на дороге не валяются. К тому же мы вместе работаем, я – ее правая рука, без меня «Лорелея» развалится. И я прекрасно понимаю, что в другом салоне ко мне такого хорошего отношения не будет. Лариска мне даже зарплату повысила, когда за Вадика замуж вышла. На дворе кризис, людей пачками увольняют без выходного пособия, а мне оклад прибавили! Вот так-то!

«Интересно, и сколько нынче составляет компенсация за уязвленное самолюбие?» – хотела спросить я, но сдержалась.

– Между прочим, не бог весть какое сокровище этот Вадим. Кобель он! Кобелём родился, кобелём и помрет! Представляю, сколько у него было таких девчонок, как Карина! Эх, жалко мне этих дурочек! Вешает он им лапшу на уши, лишь бы до молоденького тела добраться, а сам ведь никогда не бросит жену.

– Что, так сильно любит? – удивилась я.

– Нет, так сильно боится. Только не жену, а тестя. Знаете, кто у него тесть? Депутат. Причем пожизненный. Раньше он от коммунистов в Думе заседал, а теперь – от демократов. У него связей, как у папы Римского католиков. Вот и Вадика он пристроил на теплое местечко. Раньше-то Архангельский служил простым прапорщиком, а тесть его в таможню пропихнул. Причем не на рядовую должность, а в начальники. Поди плохо? Вадик ему всем обязан. Если он разведется, то соберет свои трусишки в пакетик и поедет в плацкартном вагоне в родную деревню. Это несмотря на то, что купил в столице на свои деньги и машину, и квартиру. Только всё имущество на тещу записано. Вадим ведь чиновник, их налоговая инспекция постоянно проверяет, чтобы искоренить коррупцию, – негласно, конечно. А официальная зарплата у Архангельского крохотная, с нее разве что велосипед можно купить, «Орленок»…

Обожаю лучших подруг! С каким искренним воодушевлением Светлана готова выболтать самые сокровенные подробности жизни Ларисы! Причем оставаясь ее лучшей подругой. Я узнала бы еще много интересного, жаль только, что в этот момент в маникюрный кабинет вошла какая-то дама.

Администраторша осеклась:

– Ой, Ларисочка, а мы тут как раз тебя дожидаемся! Тут такое дело…

Она подскочила к директрисе и принялась что-то нашептывать ей на ухо. У меня было несколько минут, чтобы как следует разглядеть бизнес-леди.

Светлана говорила, что они вместе ходили в детский сад, значит, были ровесницами. Однако время Ларису не пощадило, она выглядела на свой возраст – сорок шесть, сорок семь, – в общем, подбиралась к пятидесяти. Высокая, худая, с тонкими губами и крючковатым носом, она являла собой классический типаж начальницы-самодурши. Такая запросто может своими придирками довести подчиненного до слез, инфаркта или могилы.

Я мысленно представила рядом с ней господина Архангельского – и пожалела мужика. Да, он кобель, но ведь не от хорошей жизни! Никакого душевного тепла не чувствуется в его жене, она холодная и скользкая, как металлическая стремянка под дождем.

Впрочем, справедливости ради надо отметить, что Лариса была очень хорошо одета – дорого и со вкусом. За ее чудесную сумочку из крокодиловой кожи я бы отдала душу – если бы она уже не принадлежала пирожным «Театральное».