— Добро.

Пришло время прощаться. Близнецы крепко пожали нам руки, загрузили последний сундук на баркас и двинулись к кораблям.

С минуту мы провожали пиратов взглядами.

— Бродар Смит рассказал мне о чудо-пушках, — обратился я к Аннели. — Пытался вытянуть из него как можно больше, но получилось так себе.

— Вот как. И что он сказал?

— На самом деле почти ничего нового. — В моем взгляде наверняка можно было прочитать вину. — Он назвал то же имя, что и Джордан Бланк: некий Ричард Норман. Чертежи были у него. Раньше он владел фрегатом «Лили», если я ничего не путаю. В последние годы начал вести дела с испанцами. Это все, что я узнал.

— Не густо, но спасибо и на этом, — ответила Аннели. — О Нормане слышала — он один из участников походов на Маракайбо и Панаму. Такая же реальная историческая личность, как Генри Морган, Олоннэ и прочие корсары. Но вот здесь, в виртуале, я его не встречала.

— Значит, можно поискать информацию в Интернете. Как я успел заметить, здесь многие квесты, особенно такие «долгоиграющие», завязаны на реальных событиях.

— А еще лучше узнать о Нормане на форумах — наверняка его уже видели на «Карибах».

— Так, значит, объединимся? — подытожил я.

— Не думаю, что твоему клану это понравится. Да и в тебе я пока… не уверена.

— И все-таки я не соврал, когда обещал сокровища. Теперь ты сама в этом убедилась. И пусть манускрипта у нас нет, я, по крайней мере, получил новую информацию. Это прогресс, согласись?

— Все бы ничего, но ты заманил меня на Саону, заведомо не зная, где на самом деле манускрипт. И шел сюда за своим кладом в первую очередь. За пиастры спасибо, конечно, но все могло получиться не так радужно, если бы…

— … Если бы ты выкинула меня за борт, — договорил я. — А при нынешнем раскладе твои люди получили награду за квест, опыт за бои с «Эльдорадо» и треть моего клада. Вдобавок теперь ты знаешь, кого искать по вопросу чудо-пушек.

Аннели молчала, и я решил продолжить:

— Понимаю, ты привыкла никому не доверять в этом мире. Уже через полтора месяца «Форт Генри Моргана»… Велик шанс, что манускрипт не успеет найти ни один из нас — наверняка Норман не последний в этой цепочке. Предлагаю объединиться. Уж лучше пушки достанутся нам обоим, чем никому.

Помолчав еще с минуту, Аннели спрыгнула с бочки и ответила:

— Хорошо. Тогда встретимся через пару недель на Нассау. До этого момента попытаемся разузнать и найти как можно больше. Я — своими методами, ты — своими.

— И что ты будешь делать?

— Отправлюсь в Гавану. Спрошу у проверенных источников о Нормане. Толпой там делать будет нечего, поэтому со мной не просись. Ты все-таки еще слишком зелен, чтобы соваться в города вражеской фракции.

— Как я помешаю?

— В таких делах я привыкла доверять только себе и своим людям. Тебя легко могут вычислить, или ты сам себя выдашь — что тогда случится, догадываешься? Путь на Гавану будет закрыт, а в худшем случае, тебя опять попытаются казнить. И, в конце концов, есть много других мест, где можно что-то разведать. Маракайбо, Картахена… Договорились?

— Договорились, но при условии, что чудо-пушки поделим поровну. И не будем утаивать никакой информации по квесту друг от друга.