– Полагаю, обойдемся так. Пойдемте со мной, я вам все объясню.

В кабинете он усадил Настю на удобный стул, придвинул блюдечко с орешками, а сам вышел. Вернулся со своим напарником, у которого в смартфоне были фотографии с места происшествия.

– Не бойтесь, – сказал он. – Вид у жертвы вполне пристойный. Крови нет. Взгляните.

Настя втянула в себя побольше воздуха и послушно взглянула. Ну, что сказать. Крови и впрямь видно не было. Тело лежало посредине уютной гостиной на белом пушистом ковре, и казалось, что девушка просто спит. Но вот лица с такого ракурса Насте было не разглядеть, оно было прикрыто волосами.

– Как она погибла?

– Ее задушили. Напали на нее неожиданно. Жертва даже не успела оказать сопротивления. Таким образом, тело, одежда и лицо совсем не пострадали.

Что-то мелькнуло в голове у Насти, что показалось ей в словах полицейского странным. На одном из праздничных корпоративов, куда была приглашена и Настя и который проходил в ресторане, она видела, как один из подвыпивших гуляк, желая подшутить, набросился сзади на Аню. Девушка была в вечернем платье и стояла с коктейлем в руках, но не растерялась. Один миг, и весельчак перелетел через весь ресторан, отправленный в полет точной и меткой рукой Ани. Настя сама лично была свидетельницей этого происшествия. И теперь недоумевала, как это Аня и не успела оказать сопротивления?

– Преступников было много? – спросила она. – Кто-то держал Аню, кто-то душил?

– Вряд ли. Кроме следов самой хозяйки дома и ее жертвы, нам присутствия других людей обнаружить не удалось. Они были вдвоем.

Настя молча согласилась с этим утверждением. Ведь и свидетели – Олег с Кирюхой, которые караулили всю ночь возле дома, подтверждают, гостей у хозяйки не было. Правда, доверять словам этих разинь особенно не стоило. Ведь если учесть, что они не заметили Ани, то могли и еще кое-кого не заметить.

А следователь между тем продолжал развивать свою мысль:

– Скорей всего, хозяйка дома расправилась со своей жертвой, в которой видела соперницу, а потом пустилась в бега.

Но эта версия показалась Насте притянутой за уши. Вероника знала, что настоящая невеста Олега – это Настя. Вероника знала, где живет Настя. Знала, как легко можно застать ее врасплох. И тем не менее она зачем-то предпочла убивать Аню, которую к тому же еще и заманила к себе домой, и что уж совсем странно, оставила ее тело в своем доме, фактически у всех на виду. Неужели трудно было замести следы? Элементарно спустить тело в погреб, да и прикопать его там. Или хотя бы перенести из дома куда-нибудь в сад. Земля уже достаточно оттаяла. Верхний слой точно можно снять. В конце концов, тело можно было закидать сухими прошлогодними листьями или каким-нибудь садовым мусором, да и оставить в таком виде до лучших времен. К чему было оставлять тело в доме? Или Вероника брезговала к нему прикасаться лишний раз? Или боялась это сделать? Да ну, бред какой-то. Убить не побоялась, а перетащить и запрятать побоялась?

– Полагаю, что с установлением личности потерпевшей мы определились? – произнес круглолицый и румяный Дормидонт, которому явно не терпелось покончить со скучными формальностями. – Пишем, что труп своей коллеги вы опознали?