— Хоть приблизительно бы узнать, что они затевают, — с тоскою произнес Женька. — И при чем тут какая-то школа?

— В том-то и дело, что мы пока ничего не знаем, — принялся теребить очки Олег. — По-моему, главная наша задача еще хоть один разговор их подслушать.

— Так они тебе и станут при посторонних обсуждать преступление, — засомневался Тема.

— Но ведь один-то раз уже обсуждали, — продолжал Олег. — И мы кое-что уже знаем.

— Мало знаем, — буркнул Тема.

— Какая же ты зануда, — бросила для порядка Катя.

— Опять, — вздохнул Олег и, не дав разгореться очередному локальному конфликту, быстро добавил: — Нам бы узнать, кого они Мастером называют.

— Верно! — оживился Женька. — Где-то они должны ведь с ним встретиться!

— Обязательно, — кивнул головой Олег. — Во всей этой истории меня лично пока одно обнадеживает. Они явно в нашем районе обосновались. Клетчатый тут ошивается постоянно. Мясник в продовольственном магазине работает. И сборище у них было какое-то в

местной бане…

— Может, майора Василенко подключим? — предложил Темыч.

Майор милиции Василенко был боевым другом Андрея Станиславовича по Афганистану. Теперь ой работал в отделении милиции на Сретенке, и ребята уже обращались к нему несколько раз, когда выходили на след опасных преступников.

— Рано, — покачал головой Олег.

— Ничего себе рано, — с осуждением посмотрел на него Тема. — Они вот-вот что-то жуткое сделают.

— А может, уже сделали? — прошептала Таня.

— Даже если и сделали, — начал Олег мерить шагами гостиную.

Вульф, нахально сидевший все это время на диване рядом с Таней, тут же соскочил на пол.

— Явно гулять хочет, — понял намек хозяин. — Скоро пойдем, — нагнулся он к псу.

Тот шумно вздохнул и вновь залез на диван.

— Понимаете, нам необходимо хоть что-то конкретное выяснить, — быстро проговорил Олег. — Майор Василенко, конечно, нас знает и хоть сегодня внимательно выслушает. Ну а дальше что?

— Дальше полный абзац! — принялся вместе с Олегом расхаживать по гостиной Женька.

— Интересное наблюдение, — был очень доволен Олег, что его с ходу поняли. — Милиция выйдет на Клетчатого-Сереженьку и на мясника. Те, естественно, почуют неладное и быстренько заметут следы.

— И никто никогда ни о чем не узнает, — вмешалась Катя.

— В общем, рассчитывать пока можно только на собственные силы, — подвел итог мальчик в очках.

— А к Лидусе мне все же сходить, наверное, придется, — сказала Катя. — Думаю, если я буду одна, то смогу что-нибудь интересное про Сереженьку выяснить.

— Сперва я завтра схожу в магазин, — ответил Олег. — А уж потом разберемся, как дальше действовать.

Вскоре друзья отправились на прогулку с Вульфом. Затем разошлись по домам: им в школе назадавали кучу уроков.

Следующий учебный день прошел без особенных происшествий. Последним уроком была математика. Светлана Сергеевна явилась одна.

— А где Валерия Григорьевна? — тут же полюбопытствовал Лешка Пашков.

— Мы решили, что ей лучше закончить практику в восьмом «А», — с отрешенным видом отвечала математичка.

— Мы для нее слишком трудными оказались, — тут же сказала Моя Длина.