– Ну кто бы говорил, – подмигнула я.

Улыбки тут же исчезли с их лиц. Все в нашем Центре знают, что ни Лили, ни ее подруга никогда не попали бы сюда, если бы не любовная связь Лили с человеком из комитета по науке.

Голубой оттенок бледной кожи Лили указывает на то, что она выросла в колонии Ифар. У нее стройная фигура и мало мозгов. Здесь таких раз-два и обчелся, но, тем не менее, встречаются.

Тиса Рюа, подпевала Лили, – высокая брюнетка, страшная, как черная дыра. На лицо – ну чисто земной крокодил. Характер у нее под стать внешности.

Усевшись рядом с подругами, я посмотрела на уставшую и поникшую Акару. Девочки тоже с сочувствием глядели на нее. Понятно, она успела рассказать о своих вечерних приключениях.

– Начальник станции уже прибыл? – спросила я, заказывая обед.

– Не знаю, – хихикнула Нара, прихлебывая какую-то диетическую жижу. – Но поговаривают, что ночью кто-то прилетел. Я никогда не видела драга вживую, и мне ужасно хочется посмотреть, как они себя ведут.

– Мы еще точно не знаем, драг ли это, – пробормотала Мира, доедая обед, рассчитанный на двоих.

Вот что значит не в коня корм.

– Главное, что это не Лили, – хмыкнула я, – а то пришлось бы увольняться.

– Точно! – воскликнула Нара и поморщилась, проглотив очередную порцию своей жижи.

Я заглянула в тарелку девушки.

– Может, тебе стоит перестать себя мучить? – нахмурилась я.

Наша эйфи и так была худой и стройной, и мы не понимали, зачем ей худеть еще.

– Ты что! – ужаснулась Нара. – Как же я завоюю мужчину своей мечты, если буду толстой?

– Лучше бы брала пример с инопланетян. Они давно не придерживаются никаких канонов красоты и выглядят как им нравится, – качнула головой Акара.

– Вот что значит – более развитая цивилизация! – хмыкнула Мира.

– Ну и берите с них пример сами, раз они более развитые, – буркнула Нара, доедая свой обед.

Неожиданно хлопнув себя по лбу, Ара вскричала:

– Точно!

Что пришло ей в голову, мы спросить не успели – в столовую зашел мужчина. Высокий, узкий в плечах, худощавый, он выглядел бы обыкновенным, если бы не длинный крючковатый нос, придающий его облику некую хищность. Густые светлые волосы, прямые, спускающиеся до плеч, добавляли загадочного очарования. Его движения были плавными, четкими, взгляд – цепким и умным. Голубые глаза смотрели на мир… через очки!

Собрат по несчастью!

Спокойно присев в углу, он, несмотря на внимание всей столовой, заказал себе еду и, едва ее принесли, приступил к обеду, одновременно читая что-то в переносном коммуникаторе.

Повернувшись к Акаре, которая не сводила взгляда с блондина в очках, я помахала перед ее лицом рукой.

– О-о-о-о… – тихонько протянула Нара.

– Все понятно, – улыбнулась Мирана.

Я, тоже улыбаясь, встала и вместе с девочками покинула столовую. Акара осталась сидеть на своем месте и вздыхать. Новая влюбленность поможет побороть старую и тоже вскоре пройдет.

Как прекрасно, что жизнь течет своим чередом.

Алексей Уотерстоун. Земля

Родителей я очень любил, поэтому понимал, что скучать буду сильно, но мне просто физически требовалось оторваться от семьи. Сегодня у нас был ужин в честь моего отъезда в Исследовательский центр в системе Мерриан. На Земле, где уже несколько лет в большом доме живут родители, собралась вся наша семья. Дом родителей был построен из прочного материала по современным технологиям, как говорится, на века, но отделан и снаружи, и внутри по вкусу матери – здесь все дышало стариной и уютом прошлого.