— Э-э… — опешил Алекс.

— И техника ближнего боя его не спасла, — прокомментировал Тёма.

— Жесть, — согласилась Машка. — Он выживет?

Сенсеич пожал плечами:

— Почём мне знать? В Рейтинге работают отличные специалисты, я уже говорил вам это раз сто.

Друзья так часто интересовались здоровьем Кости, что окончательно довели учителя. Он устал повторять, что здоровью их друга ничего не грозит и его выпишут из больницы через пару дней. В это верилось с трудом, поскольку друзья ещё помнили, как Костя выглядел после боя.

— Ну как вам этот огненный парень? — как ни в чём не бывало полюбопытствовал Сенсеич.

— Крут! — тут же ответила Машка. — На мага какого-то похож, вроде Гэндальфа, только гораздо мускулистей.

— Это уже не боевые искусства, а чёрт-те что, — хмуро прокомментировал Тёма. — Что ему противопоставить-то можно вообще? Зенитный комплекс «земля-земля»?

Алекс смотрел, как уносят на носилках проигравшего.

— Мне кажется, его и этим не возьмёшь. Честное слово, это уже не боевые искусства, а дуэль двух магов!

Машка сжала кулачки.

— Так что же получается: всё, что мы изучали, теперь нам не потребуется? Приёмы простых единоборств, — она на секунду замолчала, — работа с холодным оружием… Всё зря?

— Ничего подобного, — покачал головой Сенсеич.

— Но ведь те ребята творили просто невероятные вещи! — Данила буквально кипел от переполняющих его чувств. — Они бросались энергией, работали на таких скоростях, что мы с трудом различали их движения… Что толку с наших знаний?

Сенсеич грустно посмотрел на баскетболиста.

— И чему я вас учил, спрашивается?

— Путь важнее, чем цель? — неуверенно предположил Алекс. — Во время обучения мы не просто работали над техникой и мышцами, но и закаляли дух?

— Вот! — искренне обрадовался учитель. — Ты ещё не совсем потерян для мира высших боевых искусств. Но не следует забывать и о том, что вы видели бой очень высокого ранга. Чтобы научиться такому владению телом и энергией, требуются долгие годы упорных тренировок, но даже тогда… Не забывайте, что даже на сверхскоростях используются те же самые техники.

— Да, и не стоит сбрасывать со счётов то, что мы выиграли два боя из трёх! — заметил Алекс.

— И всё ещё находимся на последнем месте в Рейтинге, — хмуро напомнил Данила.

— Это ненадолго, — оптимистично заявила Машка.

— Ты сама-то в это веришь?

«Похоже, Данила опять ударился в пессимизм, — подметил Алекс. — Что-то с ним это частенько случаться стало».

Сенсеич насмешливо смотрел на учеников.

— Расслабьтесь, у вас всё ещё впереди. Кстати, через месяц у меня будет бой с этим самым Гэндальфом.

Ученики вытаращились на учителя:

— Вы будете драться с этим монстром?!

— Угу. Нам сегодня пришёл вызов от клуба «Огненной Обезьяны», и я сильно сомневаюсь, что кто-либо из вас сможет его принять.

Алекс едва представил, что оказывается один на один с этим монстром, как его пробрала дрожь.

— Да уж!

Сенсеич посмотрел на часы.

— Ладно, поехали по домам, на сегодня шоу закончено.

Тёма, Данила и Сенсеич отправились к машинам, а Машка и Алекс решили немного задержаться.

— Чего-то быстро мы уезжаем, — разочарованно протянула девушка. — Я бы ещё посмотрела… — Она продолжала с огромным интересом разглядывать окружающих их людей. — Здесь всё так странно…