— Кажется, теперь я понимаю, зачем был придуман кольчужный лифчик, — хихикнул Костя. — Вот именно для таких случаев…

Разумеется, он волновался за Машку так же, как и все, но воздержаться от комментариев не мог.

И тут «баскетболистка» извернулась и поймала меч Машки рукой, ничуть не заботясь о возможной травме. В тот же момент она отбросила «каму» и нанесла удар кулаком в основание клинка.

Цзинь!

Лезвие отскочило в сторону и звонко упало на пол, оставив в руках у Машки бесполезную рукоять.

— Вот теперь поиграем, — хрипло произнесла Стелла и нанесла Машке сокрушительный удар по почкам.

От силы удара хрупкая девушка отлетела на пару метров и покатилась по полу. «Гиена» дождалась, пока гимнастка поднимется на ноги, и вновь ринулась в атаку.

Разумеется, Машка отлично умела драться и без оружия, но противостоять такой туше, к тому же не чувствующей боли, она не могла. «Баскетболистка» начала методично избивать её, с лёгкостью отмахиваясь от нелепых в данной ситуации контратак и походя пробивая все блоки.

Алексу хотелось отвернуться и не смотреть на это, но он не мог.

— Сучка, — сквозь зубы процедил Костя. — Я ж её потом…

— Машка знала, на что шла, — напомнил Тёма, нервно сжимая и разжимая кулаки.

«Гиена» умело била противника таким образом, чтобы не задеть лицо и исключить появление крови.

— Надо это остановить! — нервно крикнул Данила. — Она же забьёт Машку до смерти!

Они сорвались с места и подбежали к Горцу.

— Останови бой!

— Чего вы нервничаете? — спокойно поинтересовался тот. — Никто не станет останавливать бой просто так. К тому же, если бы ваша подруга захотела сдаться, ей достаточно было бы просто перестать подниматься на ноги и признать поражение, это оговорено в правилах.

— Но нам этого не говорили! Бой же идёт до первой крови!

— Расслабьтесь, я проинструктировал вашу подругу перед боем, она всё отлично знает. Первая кровь — это дополнительное условие боев на холодном оружии. Все бои, кроме смертельных, заканчиваются при признании поражения.

Алекс смотрел то на Горца, то на один из мониторов, наиболее полно показывающий происходящее на Арене.

— Она точно знает эти правила?

— Конечно. — Горец зевнул. — Сочувствую вашей подруге, но, похоже, ей гордость не позволяет отступить.

В это можно было поверить. Машка уже несколько раз получала сильнейшие удары и падала на пол, но вновь поднималась. Упёртая девушка действительно не собиралась сдаваться. Самым ужасным было то, что техника метания иголок, над которой всё это время работала Машка, оказалась совершенно бесполезной против «железной рубашки».

— Пора заканчивать разминку, — жёстко сказала «баскетболистка».

Несмотря на явное преимущество, Стелла не теряла самообладания и оставалась совершенно серьёзной. Алекс на какое-то мгновение восхитился противницей Машки, но ненависть быстро взяла своё.

— Не сдавайся! — крикнул Алекс, хотя вряд ли Машка могла его услышать во всём этом шуме.

Гимнастка с трудом перевела дыхание, и на её избитое личико вернулась самоуверенность. Она упрямо сжала губы, закрыла глаза и сделала странное движение рукой, будто наносила удар ладонью по воздуху.