Кто еще? А какая разница? Здесь – никого, а весь дом обыскивать мне без надобности. И я уже узнал того, кто лежит на полу – это «Эль Пончис» Хименес. Руки у него стянуты «американской лентой» за спиной, притянуты к щиколоткам, рот тоже замотан лентой в несколько слоев, чтобы не орал, а рядом с телом толстяка валяется бейсбольная бита. И черные пятна на полу – это кровь, потому что у «Эль Пончиса» еще и вся спина ножом изрезана.

Что-то они все же не поделили, выходит.

– Внизу пообщаемся, – сказал я ему и закрыл дверь, чувствуя, как накатывает холод. И пошел к двери.

Внизу была точно такая же бильярдная, но не было трупов. Прошел я, прошел, если это слово применимо к связанному человеку, полумертвый «Эль Пончис». Затем я открыл дверь на лестницу, чтобы заблокировать спуск, на всякий случай. Подошел к избитому Хименесу, схватил за жесткие кудрявые волосы, оторвал его голову от пола и быстро размотал липкую ленту, не слишком деликатно, прямо скажем. Затем ножом перехватил кусок, притягивавший руки к ногам.

Хименеса не допрашивали, его убивали, иначе не замотали бы рот. Картели не только режут головы, забить битой вот так – это тоже почти что традиция. Жертву связывают и бьют по всему телу, кроме головы, чтобы быстро не умер. Бьют долго, иногда еще и ножами слегка режут, как вот этого. Снимают это все на видео и выкладывают в Интернет, обычно под музыку «нарко-корридос», чтобы враги боялись.

Я присел перед «Эль Пончисом» на корточки, посветил в лицо фонариком, переключив свет на минимум. Да, по голове не били и даже по морде двинули разве что пару раз. А вот все тело как отбивная. Думаю, что и кости поломаны, и внутреннее кровотечение уже вовсю идет, вон лицо какое бледное, даже в свете фонаря заметно, и струйка крови из уголка рта стекает на пол. Он при смерти, спуск из-за этого так вибрировал, словно предвкушая очередную смерть в доме.

– Что у вас тут случилось? – спросил я Хименеса. – Почему друзья так обиделись на тебя?

– Я сейчас умру, омбре. – Хименес заплакал по-детски, всхлипывая.

Я вспомнил то видео, с которого Хименес прославился. Он точно так же в каком-то подвале забивал куском кабеля какого-то мужика, подвешенного к потолку «ласточкой». Как все возвращается, а?

– Может, и не умрешь, – сказал я. – Это как поговорим.

– Ты мне поможешь? Кто ты? – Кровавые сопли пузырями из носа.

Сам мелкий, тощий, даже жилистым не назовешь, просто шибздик, и при этом на€ тебе – прирожденный убийца.

– Это не важно, – отмахнулся я. – Почти друг, можно сказать. После них, по крайней мере, с которыми ты сейчас общался. За что они тебя?

– Мы не смогли отправить товар, а они уже взяли деньги у кого-то. – «Эль Пончис» говорил прерывисто, голос прорывался сквозь истеричный плач. – Тогда они решили забрать канал себе, пришли в дом…

– И? – поощрил я его.

– Я должен был уйти последним, но они поймали меня во дворе.

– И что, не спрашивали, как вы возите товар? – удивился я.

– Они всегда думали, что я ничего не знаю. – Он зарыдал еще горше, я даже удивился, откуда у него, умирающего, столько сил на плач. – Сразу замотали мне пасть и начали месить битой. Я даже сказать ничего им не мог!