Лиза часто болела, в садик не могла ее отдать. Свекровь и муж попрекали, что сижу на их шее. Оба были самолюбивыми, эгоистами. Им нравилось унижать меня. Попрекать куском хлеба. Я мыла, убирала, готовила, но им все равно казалось, что я прохлаждаюсь и ничего не делаю.

– Ты же знаешь, я у тебя в неоплатном долгу, – смотрю на Карину, уплетающую блюдо. – Все что угодно сделаю. Рассказывай.

– Конечно знаю. Ты чудо! Только уж про долги неоплатные – это слишком. Чтобы я такого больше не слышала, – хмурится подружка.

– Ну как, ты меня на работу устроила. Мне здесь очень нравится!

– Это хорошо, что нравится. Фирма у нас отличная, а будет еще лучше.

Наконец, мы приступаем к главному. Карина сразу шокирует меня:

– Я выхожу замуж, Мариш.

– Что?! Как? То есть, поздравляю конечно… Просто так неожиданно. Воистину, ты полна сюрпризов.

– Ага, я такая, – смеется.

– Расскажешь о нем?

– Сейчас это не главное. Мне очень нужна твоя помощь.

– Слушаю.

Максимум, что ожидаю – меня попросят быть подружкой невесты. В голове уже рисуется красивое платье.

– Ты должна заменить меня. Стать секретарем Таира Байратова.

В этот момент я как раз пью воду. Поперхнувшись, опрокидываю остаток в бокале на себя. Вскрикиваю, начинаю промокать салфеткой рубашку.

– Прости, я такая неуклюжая. Ты действительно меня шокировала… Я не представляю себя в приемной генерального. Серьезно, Карин, я что угодно для тебя готова сделать. Но это… Меня до жути пугает твой босс. Как, впрочем, всех кого знаю на фирме. Он жутко строгий, властный. Бывает грубым.

– К нему просто надо привыкнуть. Пойми, Мариш, я никого больше не могу попросить.

– Но почему? У тебя так много подруг, знакомых.

Я действительно сильно удивлена такому предложению. Таир Байратов – очень привлекательный и баснословно богатый миллиардер. Он владеет целым холдингом. Карина долго и упорно шла к своей должности. Стала незаменимым профи, знает кучу языков. Мы давно знакомы, и сколько себя помню, она двигалась по карьерной лестнице.

– Потому что любая другая, Марин, убьет за мое место. Не говоря уже о том, что будет подкатывать к Байратову, соблазнять и такое прочее. Мне вот только подобного не хватает! Я хочу вернуться на свое место. Голову сломала. Либо собственную личную жизнь к черту послать, либо… У меня только на тебя надежда.

– Потому что не буду лезть с неприличными предложениями к твоему боссу? – улыбаюсь с грустью.

– Прежде всего да. Ты порядочная, быстро все схватываешь. Я объясню его распорядок дня. Бояться Таира не нужно. Он не монстр. Да, бывает грубоват, но всегда решает вопросы по справедливости. Требователен, но не самодур.

– Ты хорошо его описываешь. Но ходят такие слухи…

– На то они и слухи, – обрывает меня Карина. – Ну так что, поможешь? Я очень хочу замуж, но Игорь еще на год застрял на севере. Боюсь, что его там тоже быстро захомутают.

– Сложно тебе.

– Ага. У меня шикарный босс и крутой жених. Прямо разрываюсь.

***

Утром следующего рабочего дня я ужасно переживаю. Всю ночь не спала, ворочалась, отчего еще сильнее нервничала – что мешаю спать Лизе, своей сладкой малышке. К счастью, у дочки крепкий сон. С момента как мы переехали, она стала гораздо лучше придерживаться режима, пошла наконец в детский сад. Потихонечку начинаем готовиться к школе, хотя рано отдавать ее не планирую. Лиза уже читает, схватывает на лету математику для первоклашек. Так что теперь я считаю, что к лучшему, что мы уехали от свекрови, у которой постоянно себя приживалками чувствовали.