– Лиза! – восклицаю с отчаянием. – Что ты делаешь?

– Ой, простите, – ребенок смотрит на влажные розовато-красные разводы на платье незнакомой тети. – Я рисовала…

– Мячом? – укоризненно качает головой Светлана Федоровна. – Извините нас. Проходите. Я даже не успела спросить к кому вы. Из администрации? По поводу горячей воды? Так часто отключают, я жалобу писала…

– Я к Марине, – слабым голосом произносит женщина.

– Ох, ну ясно. Видишь, как нехорошо ты встретила мамину гостью, Лизочка. Идем, вымоем мячик, – соседка берет девочку за руку. Та послушно идет за ней, все еще с интересом разглядывая посетительницу.

Которая стоит буквально окаменев. Я понимаю, что произошла катастрофа. И совершенно не знаю что делать. Абсолютно. В голове одна мысль – позвонить боссу. Спросить, что мне предпринять, как спасти ситуацию?

Только в голове не укладывается этот разговор. Я не смогу выдавить даже по телефону:

– Здравствуйте, Таир Маратович. Тут ваша мама ко мне в гости приехала. Что мне делать? Она увидела Лизу…

– Кто такая Лиза?

– Моя дочь…

Дальше мое воображение зависло и не хотело действовать дальше – хоть плачь.

Кажется, моя гостья впала в такое же состояние. Мы буквально застыли в коридоре.

Я отмираю первой.

– Тамара Тимуровна, давайте я застираю пятна. Думаю, если взять «Ваниш», все получится. Сейчас попрошу у Светланы Федоровны халат, вы пока можете в нем побыть, – тараторю, подходя к женщине, все еще стоящей на пороге.

– Марина! – хватает меня за руку, стискивает больно. – Теперь мне все ясно!

Этого следовало ожидать, и я понимаю. Провалилась. Да это произошло бы в любом случае, потому что актриса из меня никакая!

– Давайте сначала приведем в порядок ваше платье, а потом уже поговорим, – бормочу себе под нос.

Как ни странно, Тамара Тимуровна не сопротивляется. Идет за мной, снимает явно очень дорогой наряд, закутывается в халат. Я колдую над пятнами, она молча стоит рядом.

– Идемте на кухню. Чай, кофе?

– Чай. Черный и послаще.

– Конечно. Сейчас сделаю…

Когда сажусь напротив, перед нами две дымящиеся кружки, блины, бутерброды – я от нервов их целую гору наделала, вижу: женщина готова к разговору.

– Ты не обижайся дорогая, но я сразу подумала, когда он привел тебя, что-то тут не так. Если честно, ожидала, что он заставит сыграть роль какую -нибудь из своих моделей однодневок. Очень удивилась, когда тебя увидела.

Меня очень трогает, что эта женщина ведёт себя так по-доброму со мной. Несмотря на очередную ложь, в которой уличила. Это действует на меня очень сильно, я испытываю чудовищный стыд. Не знаю с чего начать свою исповедь, как вымолить прощение. Но вскоре понимаю, что Тамаре Тимуровне по большому счету не нужны объяснения, не требуется собеседник. Она уже сделала выводы и вдохновлена своим монологом. Мне остается лишь вздыхать, пожимать плечами и всячески демонстрировать раскаяние. Моя фиктивная свекровь начинает очень издалека. Буквально с первых дней жизни моего якобы жениха Таира. В какой-то момент перестаю слушать собеседницу, потеряв нить, ухожу в свои мысли. Возможно, я излишне меркантильна, но сейчас меня очень сильно занимает денежный вопрос. Обещанная боссом премия, похоже невозвратимо потеряна. Я ведь провалила спектакль. Скорее всего, он меня за это вышвырнет с работы. Как можно не думать о финансах, когда рассчитывать не на кого, нужно заботиться о маленьком ребенке?