– Как обычно, нормально, – невозмутимо ответил Салман, потом добавил: – Давай на набережную. Пора пообщаться с тертыми пацанами из районной милиции.

При слове «милиция» Ильяс втянул голову в плечи и поспешно включил зажигание. Двигатель заработал едва слышно, и машина плавно тронулась с места.

Отрешенно глядя в окно, Салман вертел между пальцами миниатюрный мобильный телефон. Сейчас все его мысли были заняты предстоящим телефонным разговором. Про себя Гильядов уже неоднократно проводил этот диалог, каждый раз представляя себя хозяином положения. Но сейчас, когда разговор должен был пройти не в мыслях, а наяву, уверенности в своем превосходстве поубавилось. Все-таки «беседовать» придется не с зажравшимся бизнесменом или, к примеру, с лохом ушастым, а матерым ментом. «Подобного зверюгу когда загоняешь в угол, никогда не знаешь, подожмет тот хвост и жалобно заскулит или оскалит клыки и попытается вцепиться в глотку».

«Опель» проскочил «свечки» новостроек и выехал на широкую полосу шоссе, тянущегося вдоль побережья.

Море, подсвеченное блеклыми лучами осеннего солнца, ударило по глазам пронзительным бирюзовым цветом. Маячащие на горизонте силуэты торговых кораблей казались застывшими игрушками. Природа, как засыпающий человек, постепенно погружалась в покой и умиротворение в преддверии приближающейся зимы.

Ильяс, заметив поворот на боковую дорогу, ведущую на пляж, аккуратно перестроился и, сбавив скорость, медленно покатился под уклон.

Наконец «Опель» остановился у бетонного бордюра, отгораживающего дорогу от тонкой полосы песчаного пляжа.

– Жди здесь, – коротко бросил Салман, покидая салон автомобиля. Отойдя метров на двадцать, он остановился возле покосившегося «грибка», присел на край и быстро развернул бумагу, полученную от Кощея. Большим пальцем набрал номер и замер в ожидании ответа, который последовал незамедлительно.

– Уголовный розыск, слушаю вас, – из динамика донесся мужской голос.

– Добрый день, – вежливо поздоровался чеченец. – Мне нужно связаться с майором Лацюком.

– Майор Лацюк на выезде, – ответил незнакомец. – Позвоните позже.

– Спасибо, – так же любезно произнес Салман, отключил телефон и буркнул: – Значит, позвоним позже…

– Труп молодой женщины лет тридцати – тридцати пяти, лежит на животе, – стоя над убитой, заученно диктовал эксперт составлявшему протокол сержанту.

Рядом сновал второй эксперт с мощным фотоаппаратом, оснащенным фотовспышкой. То и дело ее блики резали по глазам.

Большая элитная квартира, заставленная дорогой мебелью, редкими картинами, сейчас выглядела дешевой забегаловкой из-за сборища народа. Здесь вперемежку мелькали серая милицейская форма и темно-синие прокурорские мундиры, дорогие цивильные костюмы и грязно-белые халаты санитаров труповозки.

Начальник уголовного розыска майор Лацюк некоторое время наблюдал за работой оперативно-следственной бригады, потом скосил глаза на цветастый шелковый халат покойной и вышел из комнаты. Пройдя по широкому, как европейский автобан, коридору, попал на кухню.

Здесь никого не было, только у распахнутого окна стоял прокурор города, попыхивая изогнутой трубкой, вырезанной из японской вишни. В воздухе витал приятный запах дорогого голландского трубочного табака.