- Это важно? – поинтересовался я, невольно поддавшись интересу мудреца.

- Важно всё, Шрам, абсолютно всё. А что если серые – никогда не были людьми? – мудрец сложил стопку кожи на коленях и посмотрел на меня. – Вдруг серые – это обезьяны, которых изменение наделило разумом?

- Я вот, мастер, не пойму: а это хорошо или плохо? – задумался я над словами мудреца.

- А это не плохо и не хорошо, Шрам, – Ксарг качнул головой и посмотрел вперёд. – Плохо и хорошо – это то, чем мы, люди, измеряем всё вокруг. А вот боги, например, всё начинают мерить иначе. Да и я, если честно, немного не на то ориентируюсь. Плохо ли, что хищник ест беззащитных травоядных? Да вот, боги с тобой – это нормально. Что же ему, с голоду сдохнуть?

- Тогда почему вас так интересует, кто такие серые: опустившиеся люди или поумневшие обезьяны? – уточнил я.

- А откуда они душу-то взяли Шрам? Откуда в них влилась сила, создавшая когда-то мир? Они наделены хоть и малым, но разумом! Но мир, сколько его помнит человек, почти не менялся. Почему сейчас он меняется так, будто делается заново?

- Это как-то очень глубоко… Я не выживу на такой глубине, – честно признался я, развеселив Ксарга.

- На этой глубине даже мне не очень уютно, – согласился мудрец, отсмеявшись над моей шуткой. – И всё-таки Соксон оказался прав! Всё больше и больше я склоняюсь к тому, что за изменением стоит чья-то воля, чьё-то намерение и цель. И если вначале это была одна воля, то теперь – другая!

- Почему вы так решили, мастер? – снова заинтересовался я.

- Многие годы на человечество накатывали Приливы, – пояснил мудрец. – Никто и ничто не могло им противостоять. Даже великие мудрецы сангари предпочли сдаться и отправить свой народ в опасное путешествие на север. По их описаниям, противники, что почти уничтожили человечество, были в тысячи раз умнее нынешних. А потом появились вы, ааори. Но вы не смогли отбить Прилив, вы только не дали ему окончательно захлестнуть Мобан. А вот что…

Я смотрел, ожидая продолжения, но мудрец нахмурился и внезапно замолчал.

- Знаешь, Шрам, это и вправду ещё надо проверять, – неожиданно закончил он.

Перед тем как спешить на Стену, Ксарг вместе с Соксоном убил глубоководную тварь. До этого их не смог заставить даже эр Ненари, который трижды приходил к ним лично. Пока мы ходили в Дикие Земли, тварь орала, не переставая. Горожане завалили жалобами администрацию, но два мудреца, как одержимые, продолжали свои исследования. И вот настал день, когда фифа начала по-настоящему звать на помощь. Она раз за разом издавала тот самый вой, который я запомнил во время охоты. Соксон и Ксарг ждали появления тварей с моря, а дождались курьерского сфивва со Стены.

Увидев, как из города нестройными рядами выдвигаются ааори, мудрецы поняли, кого накликала их пленница. Ксарг с учеником спустились вниз и убили тварь. А потом оседлал кирри и кинулся на Стену – исправлять то, что сотворил собственными, да и моими тоже, руками. Соксон же собирал по контейнерам то, что ещё можно было изучить. Я бы, может, никогда об этом и не узнал, если бы сам не поинтересовался. Но я обещал молчать до того, как мне всё рассказали. Ладно, мне ещё хорошо приплатили за молчание… Вот только я подозревал подвох в том, что мне все-таки поведали эту историю. Могли бы и не рассказывать ведь.