- Приступим, - улыбнулся глава совета. - С вами приятно иметь дело, Ваше сиятельство, своего не упустили, но и нас не обделили. Думаю, мы сможем вести дела и дальше.
- Этого и добивался, - улыбнулся в ответ Воронцов. - У меня к вам разговор наедине. Но сначала закончим с первым делом.
- Конечно, - согласился глава совета.
Закончили все довольно быстро, адвокатов и нотариусов тут не было, зато были правоведы, щуплый мужичок с плешью, в очках и с портфелем за полчаса составил договор сторон, который тут же размножил в четырех экземплярах. Еще пятнадцать минут Константин изучал его. Крутил некоторые определения так и эдак, внес две крохотные правки, которые, в принципе, всех устроили. И через час все было подписано.
Стороны ударили по рукам и распили бутылку дорого вина. Только советник, который заварил кашу с давлением на боярина, был мрачен и зло зыркал в сторону Воронцова.
Наконец, зал совета опустел, Ставр даже гвардейцев отпустил, и они остались с боярином наедине.
- Итак, Ваше сиятельство? - начал он.
- Давайте без титулов, Ставр Прохорович, - предложил боярин.
- Хорошо, Константин Андреевич, - согласился старик. - Зачем вам понадобилась эта встреча наедине?
- Прежде, чем начнем, удовлетворите мое любопытство, чем так важен для вас медный рудник, хоть и богатый?
- Никакой тайны, - пожал плечами Ставр. - Медь - отличный проводник, можно сказать, идеальный, ее используют для производства проводов, идущих от батарей до двигателей, и прочим устройствам. А эта шахта - единственная в наших горах, много всего в них добывают, но медь только там.
- Все понятно, - улыбаясь, покивал Воронцов, - меня опять обманули. Ну да ладно, снявши голову, по волосам не плачут. Забыли. Вопрос номер два - я начинаю большое дело, производство продукции, которая понадобится каждой хозяйке на кухне и в быту. Как вы смотрите на то, чтобы поучаствовать в этом деле финансово?
- Но вы вроде бы уже нашли партнера, хотя и сомнительной репутацией, - намекнул Ставр на Базыра.
- Да, но я не собираюсь складывать все яйца в одну корзину.
- Какая интересная аллегория, - усмехнулся глава совета.
- С моей родины, - отмахнулся Воронцов. - Так, что вы скажите?
- Это можно обсудить. Но только, когда у вас будет, что показать.
- Хорошо, - согласился Константин. - Остался самый последний и самый неприятный вопрос. Война.
- Война? - вздрогнув, повторил страшное слово Ставр. - Война с Братиной?
- О, нет, - покачал головой боярин. - Наш враг гораздо страшнее, чем любое барство наемных убийц. Тьма, идущая с запада.
- Фух, - облегченно выдохнул старик, - я уж думал, вы и вправду решили воевать с Братиной. А тьма, - он махнул рукой, - она приходит и уходит.
- Не в этот раз, - покачал головой Константин. - Вы ведь слышали о том, что тьма над одним из королевств так и не ушла? Так вот, она будет распространяться. Это точные сведения. Грядет война, но не за золото, власть и территории, война за выживание люда.
Ставр нахмурился.
- Вы услышали предсказание от какого-то уличного пророка или самозваного оракула? Они любят пугать такими вещами.