Юля с досадой закусила губу.

На это ей нечего было ответить.

Такой пункт и правда имелся. Она видела его своими глазами. Но почему тетушка Бронсон, вроде бы неглупая женщина, так настойчиво пыталась свести племянницу с этим павлином?

Джулиана не знала. Ее воспоминания ничем не могли помочь в этом вопросе. И все же было в них что-то, незначительное по мнению самой леди Гейбл, но царапнувшее попаданку.

Правда, сейчас не было времени разбираться. Юля мысленно поставила галочку, сама же состроила капризную мину и хныкнула:

– Милорд, вы делаете мне больно!

Его взгляд тут же изменился, а хватка ослабла.

– Простите, моя дорогая, – Марк приложился губами к руке девушки и отпустил. – Вы же не будете против, если я попрошу своего врача к вам зайти? Меня очень беспокоит ваше здоровье.

Попаданка с трудом сдержала скептичный смешок: чтобы снова ей в кофе что-то подсыпать? Нет уж, спасибо.

– Последнее время ваше настроение стало очень… изменчивым, – продолжил виконт, глядя на нее влюбленным взглядом.

Юля бросила незаметный взгляд на его перстни. Что в них еще хранится? Все меньше и меньше ей верилось в заботу Марка и искренность его чувств. Зато все больше росла уверенность в том, что он пытался подчинить Джулиану, сделать ее своей послушной игрушкой.

Но зачем? Ради наследства? Если все дело в этом, то со своим титулом он мог выбрать любую мещанку при деньгах: помоложе, посимпатичнее. И та с радостью обменяла бы свои миллионы на возможность войти в Высший свет!

Почему именно Джулиана – старая дева весьма скромной наружности?

Что-то здесь точно не так!

Мило улыбнувшись, Юля глянула на Софи:

– Вы немного опоздали, Марк, с предложением. Я уже договорилась о встрече с врачом леди Мелмот.

Софи удивленно вздернула брови, но поймала заговорщицкий взгляд подруги и быстро кивнула:

– Да-да, совершенно верно! Доктор Элридж заглянет к Джулиане завтра!

Марк стрельнул в ее сторону убийственным взглядом. Но голос его звучал тихо и вкрадчиво, когда он спросил:

– И все же – вы ведь будете не против, если я проведу этот вечер с вами? Двум молодым очаровательным девушкам не стоит разъезжать одним по вечернему Лондиниуму. Да и миссис Пимс вряд ли одобрит вашу поездку на конную ярмарку.

С последними словами он так сладко улыбнулся Софии, что та закатила глаза.

– Вы нас поймали, виконт, – выдохнула рыжая леди, пока Юля переводила непонимающий взгляд с одного на другого. – Миссис Пимс скорее проглотит свою трость, чем позволит нам поехать в Кентон-Бейл. Если поможете убедить ее, я этого не забуду!

Марк хмыкнул, понимая, что нащупал слабое место. И уже собрался озвучить условия, но его перебила Юля.

– Кентон-Бейл? – повторила она, перебирая скупые картинки в памяти Джулианы. – А что с этим местом не так? Это же конная ярмарка?

– Кроме того, что благородные и состоятельные мужчины ездят туда не только прицениться к хорошеньким кобылкам, но и выбрать себе содержанку? – хохотнул Десмонд, а Софи покрылась пятнами. – Совсем ничего!

***

Поначалу миссис Пимс ни в какую не соглашалась. Грозилась даже сообщить старшей леди Мелмот о неподобающем поведении ее чада. Но Марк Десмонд не зря заслужил в салонах звание сердцееда. Молодой, привлекательный, с очаровательным и даже несколько женственным лицом, он просто взял руки пожилой компаньонки, сжал их слегка, заглянул ей в самую душу голубыми, словно сапфиры, глазами и очень проникновенно сказал: