– Не только, не принимай на свой счет. Я рвусь вперед, но препятствия на моем пути множатся, словно само провидение не желает, чтобы я добрался до Сторожья.

– Сторожья? – как-то странно спросила Кира. – Что тебе нужно в этом мертвом городе?

Игнат замер, уставившись на магичку.

– Мертвом?

– Чуть меньше месяца назад, еще до событий в столице королевства, разлетелась новость, что в результате операции на окраине княжества погибла магесса Сторожья с помощницами и инквесса из Белогорска, которая вела какое-то расследование. Вроде там егерь был замешан, который исчез. – И тут Кира уставилась на него. – Егерь, который исчез… – пробормотала она. – Игнат, это ты?

Демидов с минуту молчал.

– Что с городом?

Волшебница тоже молчала, пытаясь добиться таким методом ответа. Не вышло – она вздохнула и продолжила рассказ:

– Точно никто не знает, что там произошло. Ночью было атаковано неизвестной очень могучей ведьмой отделение братства егерей, от дома ничего не осталось. Погиб старый егерь, глава отделения.

– Прости, Дед, – не сдержался Игнат. – Дальше? – потребовал он.

– Никто не знает почему, но люди стали умирать или обращаться, нападая на других выживших. Служба «Железного кулака» закрыла город по приказу своей главы магессы Светаны, которая потом просто исчезла. Никто не знает, погибла она в городе или ушла. Спустя несколько дней там остались только мертвые и одержимые. Гильдия и войска князя Кая окружили город. И круг из трех магесс второй ступени при поддержке десяти волшебниц третьей обрушил на город огненный дождь. Там нет больше жизни, только пепел в кольце уцелевших внешних стен.

Игнат тяжко вздохнул: все эти люди погибли из-за него, из-за того, что он по глупости не отдал эту гребаную руну инквессе Рене. Права была Тамара: Веревея ни перед чем не остановится. Похоже, она своего добилась, руна-ключ наверняка уничтожена. Теперь некуда спешить, осталось быстро добраться до Белогорска, обратиться за помощью к братству и идти на поклон к инквессам.

– Тебе все еще нужно в Сторожье? – пробился сквозь его мысли голос Киры.

– Уже нет, теперь мне очень нужно в Белогорск.

– И что тебя там ждет?

Игнат улыбнулся.

– Уж точно не твой дом – скорее всего, допросная инквизиции или подвал гильдии, куда сбегутся все ваши умелицы из «Стражи силы».

– И ты так спокойно об этом говоришь? – В голосе Киры была жуткая смесь жалости и сожаления. – Наши девочки из стражи не шутят, да и инквизиторши тоже. Что произошло в Сторожье?

– Не нужно тебе этого, – грустно улыбнулся Видок. – Давай отдохнем, а завтра ты откроешь портал и я шагну навстречу судьбе. Тебе нужно привести себя в порядок, я тут наткнулся на маленькое лесное озеро, всего в паре километров отсюда. Если подлечишься, то можно будет ополоснуться: если честно, от тебя не фиалками пахнет.

Изумрудные глаза Киры нехорошо блеснули, но она ничего не сказала. Посидели, помолчали.

– Хочешь, я открою тебе портал? – после затянувшегося молчания предложила магичка. – Куда пожелаешь, не так далеко, но километров на четыреста меня хватит. Давай я переправлю тебя в княжество Яр? Таким, как ты, там всегда рады. Или куда-нибудь на окраину, где до тебя нет дела, поближе к вашему братству?