– Почему бы и нет? – госпожа Варот откинулась на спинку кресла, ее заинтересовало предложение ученицы.

– Хотите кофе?

– А что это?

– Некое подобие дэчэ, но более тонизирующее.

– Это сейчас никак не помешает.

О-тиэ с интересом смотрела, как ученица пошевелила пальцами, и на столе возникли две чашки с черной жидкостью, незнакомо, но приятно пахнущей. Как, интересно, девчонка это проделала? Мини-портал? Нет, портал она ощутила бы. Что-то совсем иное. Но что? Пока непонятно, но не это сейчас главное. Судя по поведению ученицы, мстить она в данный момент как будто не собирается, а информацию можно получить очень даже любопытную.

– Продолжим, – Элька с удовольствием глотнула кофе – Дин таки приучил ее к этому напитку.

О-тиэ последовала ее примеру. Неплохо.

Допив кофе, девушка немного помолчала, затем сказала:

– Одна из ваших главных ошибок в отношении к контролирующим – вы почему-то считаете, что мы имеем власть.

– А разве это не так?

– Не так. Скорее вот как: тревожные службы, которые реагируют на пожары, бедствия и тому подобные происшествия. Какая у них власть? Очень небольшая, только в пределах выполняемой функции.

– Не сказала бы, что это относится к вам, – недоверчиво прищурилась госпожа Варот.

– А давайте я приведу вам несколько примеров, – усмехнулась Элька.

– Приведите.

– Вы наверное помните недавний случай в Арао-Ден, когда Барды увели в другую вселенную зонируемую планету?

– Да, помню, – кивнула о-тиэ. – Это вызвало там огромное возмущение.

– А что это была за планета, вы в курсе?

– Насколько я помню – биологическая цивилизация.

– Да. Уникальная цивилизация биологического типа, развивающаяся взрывообразно. Симбиоз десятков форм разумной жизни. Да, созданных искуственно, но это еще интереснее.

– Что же в этом интересного?

– Это технологическая цивилизация не представляет собой интереса, особенно если она еще и рационалистична, – в глазах девушки светилась ирония. – Понимаете, ни одна рационалистическая цивилизация за миллиарды лет так и не перешла на следующий уровень развития. Такой вот парадокс. Я посмотрела статистику.

– Вы уверены? – помертвевшим голосом спросила о-тиэ.

– К сожалению… – грустно вздохнула Элька. – Теперь вернусь к уникальным цивилизациям. Вы заметили, что мы вмешиваемся очень редко?

– Естественно.

– В подавляющем большинстве случаев нас не интересуют зонируемые миры, включение их в конклавы не несет ни плохого, ни хорошего, а для них самих даже полезно – сокращает путь. Но когда идут попытки ассимиляции уникальных миров или имеющих какое-то, даже нам порой неясное, значение, в Сети, которую вы именуете изнанкой, возникает так называемый диссонанс. Это сигнал для Бардов, сообщающий о необходимости вмешательства. Если не сделать этого, последствия включения уникального мира в конклав катастрофичны и для него, и для конклава. Я подготовила для вас модель развития ситуации в Арао-Ден без нашего вмешательства.

Боковая стена кабинета превратилась в голоэкран, на котором начала разворачиваться картина распада и гибели конклава Арао-Ден. За каких-то сто пятьдесят лет он превратился бы в скопище аморфных, слабых государств, воюющих между собой. Ксенологические формулы, хорошо понятные госпоже Варот, иллюстрировали причины. Как ни странно, в основе происходящего лежало именно включение в конклав и изменение под общий уровень планеты, на самом деле перемещенной Бардами в другую вселенную.