Когда вернулись на «Валгаллу», уложили Левашова в лазарет для окончательного выздоровления, узнали здешние новости и рассказали Воронцову о своих делах, Новиков зашел в каюту к Сильвии.

Она только что вышла из ванной и встретила его в пушистом банном халате.

– Что, леди Спенсер, напугались маленько?

Сильвия пожала плечами, села на диван, поджав голые ноги.

– Вы пришли, чтобы спросить именно это?

– Не только. Я хотел узнать ваше мнение – данная акция, ее можно считать тем, что вы подразумевали, или это на самом деле инициатива местных бандитов?

– Не знаю. Если бы только нападение на дом, а ведь одновременно и попытка взорвать «Валгаллу»… Но даже если сейчас и вправду самодеятельность, она вытекает из обстановки. Кто отдал команду французам, мы выясним, но исполнитель не мог действовать самостоятельно. Вы поедете к Врангелю с протестом?

– Через час. Переоденусь в визитку и отправлюсь.

– Возьмите с собой меня. Я буду вам полезной. Тем более что генерала Перси я знаю лично. Возможно, он скажет что-нибудь интересное…

– Слушай, – перешел Новиков на «ты». (Он вообще очень тонко чувствовал грань, как, когда и к кому следует обращаться.) – Я тебя возьму. Поговорим. Только как ты это понимаешь – в Лондоне сейчас живет одна леди Спенсер, здесь – другая? Я не вникаю в тонкости парадоксов времени, меня интересует практическая сторона. Вдруг генерал Перси видел тебя перед отъездом в Россию и очень удивится твоему здесь присутствию или нам вдруг придется послать тебя в Лондон с дипломатической миссией, как оно будет?

– А пусть тебя это не волнует. Я разберусь. Скорее всего, Антон был прав, с момента вашего перехода сюда, там, – она показала рукой на запад, – меня более не существует. Но исчезла я из той Реальности всего месяц назад – когда Шульгин забрал меня в Замок.

– Ну и умеете вы заморочить мозги простому человеку, – искренне возмутился Новиков. – Однако сейчас ты меня интересуешь как личность, присутствующая здесь. Сообрази – почему именно французы устроили эту пакость? Они же вроде лояльнее относились к Врангелю, чем англичане. И вообще – это же додуматься нужно – так открыто напасть! Или крыша у них поехала, или ждать не могли?

– На дураках воду возят, – переставив ударение с третьего слова на второе, ответила Сильвия, показав тончайшее владение русским языком. – А удивляешься ты зря. Расчет был не так уж и глуп. Представь – был бы вместо «Валгаллы» обычный пароход. От торпеды или даже двух он затонул бы почти мгновенно. Миноносец вполне мог после выстрелов незамеченным проскользнуть в море. А одновременно в доме перебили бы нас. И все! Если бы даже Врангель назначил расследование, оно постепенно заглохло бы, ничего не дав. О последствиях акции можешь сам судить. Нет, не дураки здесь работали…

Паника в высших эшелонах власти раскручивалась стремительно. Не успел Новиков с Сильвией приехать во дворец и представить русскому командованию официальный протест по поводу неспровоцированной торпедной атаки гражданского судна в российских территориальных водах, как там появился уже известный адмирал Леже, пышущий гневом и галльским гонором, с нотой противоположного содержания.