– Если не возражаете, я присоединюсь к вам, лорд Моргнеуморос, – сообщил лод Гвэйдеон.

Моргнеуморос хотел было возразить, но вспомнил, с какой скоростью паладин раскурочил его танк, и передумал.

– А я полечу с десантной группой, – заявила Ванесса, застегивая шлем гравиранца. – Давно хочу опробовать эту штуку в деле…

– В-вы уверены, госпожа Ли? – забеспокоился Лакласторос. – Там довольно опасно, я полагаю…

– Я сражалась с Султаном Воздуха, – отмахнулась Вон. – Там было опаснее.

…бумм!.. – чуть слышно раздалось издалека. И сразу же повторно —…бумм!..

– Мы лишились четырех пушек, – доложил старший артиллерист. – «Искусственное Небо» потеряло герметичность.

«Холмы» дырявили огромный купол очень-очень осторожно. Их водителям был дан строгий приказ – не допустить обрушения «Искусственного Неба», не наносить повреждений сверх необходимого. Иначе прости-прощай, научный городок – и здравствуй, никому не нужная груда развалин.

В данный момент два «Холма» обрабатывали сам купол, а третий методично расправлялся с отрядом Икталинтасороса. Все трое палили самым слабым калибром, оставляющим в земле не громадные воронки, а лишь небольшие углубления. Подобные импульсы «Холм-9000» способен выдавать практически непрерывно, без пауз. И сейчас пехота ГИОТ разбегалась в разные стороны, спасаясь от всеуничтожающего луча.

Под прикрытием «Холмов» томурайцы вновь начали выстраиваться в позиции. Уцелевшие геродермы опять встали длинной линией – теперь, правда, очень разреженной – паля по лазерным пушкам и пехоте. Из подбитой «Черепахи» выпрыгивали все новые бойцы, а к ней уже подходила вторая, тоже под завязку нагруженная. Двенадцать танков наступали широким треугольником – их светосферы пылали желтым огнем, готовясь выпустить мощный энергетический поток.

Увидев, что в «Искусственном Небе» появились прорехи, оживились всеми забытые мародеры. Томурайцы пригнали их сюда, соблазнив богатой добычей. Часть этого отребья погибла еще в начале битвы, но другие уцелели и теперь жадно рвались к отверстиям в белом куполе. Им казалось, что там их сразу ждут горы вкусной еды и озера чистой воды.

Вместо этого их встретил шквальный огонь. Во второй линии обороны стояли бойцы в геродермах – и каждый прорвавшийся налетал на раскаленную плазму.

Креол торчал на поле боя невидимым, смотрел на происходящее и напряженно думал. Целых три «Холма». Три сверхпрочные всеразрушающие громадины, с которыми непонятно как справляться.

Нечего и думать о том, чтобы снова шарахнуть Дланью Шамаша – и даже не потому, что опять превратишься в говорящее бревно. Просто Длань Шамаша уничтожит не только «Холмы», но и ГИОТ со всеми, кто в нем находится. Это заклятие вообще не рекомендуется использовать где-либо, кроме как в безжизненной пустыне.

Да и маны в этот раз, пожалуй, не хватит – очень уж щедро Креол ее тратил…

Зато сейчас у него есть время, чтобы спокойно поразмыслить. Не так уж много – бой кипит вовсю, «Холмы» громят «Искусственное Небо», томурайцы идут на штурм – но все же есть. Можно взглянуть на этих металлических чудовищ со стороны, прикинуть, каким способом их лучше убить… хотя нет, убить их точно не получится.