Легкому корпусу приданы формы, оптимальные для подводного хода. Все отверстия и вырезы на нем закрываются обтекателями. На ПЛА пр. 97/ удалось реализовать комплексную автоматизацию боевых и технических средств, сосредоточить управление кораблем, его оружием и вооружением в ГКП. Все это позволило сократить экипаж до 73 человек.

Начиная с К-263, на лодках пр. 971 устанавливается СОКС, а с К-391 – в надстройке ПУ для запуска средств комплекса гидроакустического противодействия, аварийная система порохового продувания ЦГБ (пороховые генераторы) и аварийные силовые сети.

Одновременно с постройкой кораблей данного типа осуществляется программа их модернизации, направленная на совершенствование акустических характеристик и расширение боевых возможностей. В частности, К-157 и К-335 при сохранении прежних обводов имеют вставку миной несколько метров для установки нового оборудования.

Первоначально предполагалось построить 20 ПЛА пр. 971. Зав. № 520 и зав. № 521, заложенные соответственно в 1990 и 1991 гт. на ССЗ им. Ленинского комсомола, 18.03.1992 г. исключили из списков флота. На этот момент они имели техническую готовность соответственно 25 и 12%. Задел оборудования и механизмов продолжает сохраняться на заводе-строителе.

По состоянию на декабрь 2001 г. в составе флота находились 13 ПЛА пр. 971.

К-480 (зав. № 821, с 24.07.1991 г.[34*] Барс, с 13.10.1997 г. [35*]-Ак Барс [36*] СМП (г. Северодвинск): 22.02.1985 г.; 16.04.1988 г.; 31.12.1988 г.[37*].

Входила в состав СФ и несла боевую службу в Атлантическом океане и Средиземном море. 06.04.1990 г. лодка совершила глубоководное погружение на предельную глубину. В 1998 г. ее исключили из боевого состава флота, передали ОРВИ на долговременное хранение и в пос. Гаджиево поставили на отстой.

34*По другим данным, с 10.10.1990 г.

35*По другим данным, с 27.04.1996 г

36*В переводе с татарского языка – Белый Барс

37*По другим данным, 29.12.1988 г.

ПЛАК-461 пр. 971

Продольный разрез ПЛА пр. 971:

1 – выгородка основной антенны ГАК «Скат-3»; 2 – проницаемая часть носовой оконечности; 3 – торпедопогрузочный люк; 4 – носовой (торпедный) отсек; 5 – выгородка казенных частей ТА, боезапаса на автоматизированных и дополнительных стеллажах; б – герметичный настил (вторая палуба); 7 – агрегатная выгородка РЭВ (в основном ГАК «Скат-3»); 8 – носовая дифферентная цистерна; 9 – аккумуляторная яма (по бортам от нее находятся цистерны РТК, сама яма и средняя часть второй палубы объединены в амортизированный блок); 10 – второй (центрального поста и жилой) отсек (представляетиз себя единый амортизированный блок); 11 – первая палуба; 12 – вторая палуба; 13 – третья палуба; 14 – четвертая палуба; 15 – центральный пост и выгородка БИУС «Омнибус»; 16 – жилые и медицинские помещения; 17 – выгородки аппаратуры РЭВ, вспомогательного оборудования и общесудовых систем не работающих в малошумном режиме (трюмных насосов, насосов общесудовой системы гидравлики, преобразователи и кондиционеры); 18 – ходовой мостик; 19 – прочная рубка- всплывающая камера; 20 – ограждение прочной рубки; 21 – третий (вспомогательных механизмов, включая все ПМУ) отсек (представляет из себя единый амортизированный блок); 22 – носовой люк; 23 – боевые рубки и агрегатные РЭВ; 24 – выгородки вспомогательного оборудования (включая компрессоры системы ВВД холодильные машины, ДГ, водооотливные и осушительные насосы, преобразователи и т.д.); 25 – четвертый (реакторный) отсек; 26 – аппаратная выгородка (ППУ и баки системы водяной защиты подвешены на консольных балках, заделанных в переборки); 27 – насосная выгородка (вспомогательное оборудование ППУ); 28 – пятый (турбинный) отсек (блок ПТУ через амортизаторы установлен на промежуточной раме, которая по торцам через второй каскад амортизаторов закреплена к межотсечным переборкам); 29 шестой (вспомогательных механизмов) отсек (вторая и третья палубы объединены в единый амортизированный блок); 30 – кормовой люк; 31 – дейдвудная труба; 32 – румпельное отделение (размещаются гидравлические машины, румпели и концы баллеров вертикального руля, больших и малых горизонтальных рулей); 33 – гондола УПВ ГПБА ГАК «Скат-3»; 34 – кормовая дифферентная цистерна.