– Огнемет пустой, блин!

– Ты для всех такие сделать обещал! – крикнул я в ответ, хлопком припечатывая магазин к месту.

– Не получается пока. Этим только я могу пользоваться.

– Тогда стреляй.

Я вскинул винтовку, выцелил ближнее облако, дождался, когда оно трансформируется, и пальнул. Тварь загорелась, хоть и не так жарко, как от дроби. Похоже, что от картечи больше «точек возгорания» образуется. Но все же сгорела. Затем еще одна и еще. Я стрелял и понимал, что с таким же успехом можно затыкать пальцами дырки в решете, – пока сам туман не развеется, он так и будет посылать на нас новых и новых тварей, ему все равно.

Но все же неторопливый вездеход понемногу отрывался от погони. Быстрые твари могли нас догнать, но облако превращалось в них не сразу, а само плыло медленно. Я опорожнил магазин, забил в винтовку следующий, расстрелял его почти до конца, пока не увидел, что погоня прекратилась. И только где-то в отдалении все еще слышались выстрелы. Северореченцы или еще держались, или сообразили сесть в машины и броситься наутек. Но полоса тумана уже отделяла нас от них.

– Впереди! – крикнул Дмитрий. – Все, хана, зажали!

Мы с Саней подскочили на месте, обернулись. Да, и спереди на нас накатывала такая же белая клубящаяся полоса. Пока еще далеко, но все ближе и ближе. Поэтому твари и не гнались уже, наверное: все равно никуда не денемся.

– Стой! Из машины все! Саня, телепорт! – Вывалившись из кузова, я рванул с себя рюкзак, рывком распахнул карман и выхватил оттуда деревянную квадратную коробку.

– Давай! – Коробка полетела на землю, а в руках у него оказался амулет.

Я схватил из кузова дробовик, закинул его за плечо, закрутился на месте с винтовкой, выискивая цели. Дмитрий тоже сменил магазин, и я крикнул ему, показав рукой:

– Ту сторону держи!

А я эту. Только чем держать? У меня в магазине патрона три, ну и два револьвера. Может быть, с дюжину револьверных еще наберется у нас двоих, не больше.

– Гранаты. Как первая волна подойдет – кидаем.

– Принял. – В руке у Дмитрия оказался переливающийся заключенным в него огнем стеклянный шар.

Саня между тем вогнал штырь амулета в землю, схватил свой «ругер» за ствол и саданул пяткой его рукоятки по шляпке ударника. Амулет тускло засветился зеленым светом – и ничего не произошло, портал не открывался.

– Твою мать! – Саня аж взвыл. – Туман блокирует, сбивает наводку!

– Делай что-нибудь. – Я постарался сказать это спокойно, хотя тряслось во мне уже все до поджилок. – Соберись и думай, мы тебя прикрываем.

Ага, тремя патронами.

Клочья тумана вновь сбились в стаю, пошли на нас. А вот гранаты на них действовать должны: слишком велик жар, он и туман испарит.

– Огонь! – скомандовал я и метнул второй свой шар перед собой.

Две оранжевые вспышки выжгли целую поляну, но… ее тут же накрыло туманом заново. Дмитрий метнул оставшуюся зажигалку, выиграв еще несколько секунд для нас. Саня стоял, замерев как статуя, но вид у него был не растерянным, а сосредоточенным. По крайней мере, он думал.

Вскинув винтовку, я отстрелял не три, а четыре последних патрона из магазина и схватился за револьвер в ожидании следующей волны призраков. Первую мы все же отбили. Пусть и истратив все гранаты.