— Словно черти в аду дерутся — испугано докончила баба нынешней тетки Горпины.

Вороновские хозяйки ойкнули, быстро перекрестились и направились искать глину в другой яр.

А еще узнал Игорь из прадедовского альбома, будто летом в 1943 году на главную улицу Вороновки внезапно вырвалась группа каких-то чудных людей.

На них был наряд, очень похожий на военное снаряжение древних времен. Прадедушка утверждал, что те люди смахивали на кочевников-половцев. На свое несчастье, кочевники вырвались из яра в ту минуту, когда по улице спешили на восток фашистские танки. Поднялась страшная стрельба и вороновские жители кинулись к своим тайникам. А когда выбрались оттуда, то от тех танков и чудаковатых людей не осталось и следа.

С тех пор все умные люди ходили дорогой, пролегающей стороной от Чертова яра. А поскольку других в Вороновке не водилось, то уже не один десяток лет в яр не ступала нога взрослого.

И вот теперь на Чертов яр накинули глаз Колька Горобчик и его непоседливая компания. А поводом для этого стало письмо от их доброго знакомого Константина Петровича…

О, Константин Петрович — вот это человек! На него едва не молились все пятиклассники Вороновской школы. Еще бы — он способен выкинуть такое, что другому взрослому и в голову не взбредет.

Позапрошлого лета, например, он вместе со своей крестницей Ганнусей приехал в их село на каникулы. Всего лишь на каникулы, а закончилось тем, что их третий класс почти месяц ходил измазанный вишневым варением — они варили его для далеких друзей, которые о таком варении лишь мечтали. Прошлым летом Константин Петрович с Ганнусей тоже приехали в Вороновку — и тогда четвертый класс снова испытал такие приключения, что один писатель даже написал о них книгу. Называется она «Каникулы в Вороновке».

И вот — опять письмо от Константина Петровича. Сначала он пожурил ребят, что те мало пишут ему о последних вороновских новостях, а затем сообщил, что и этим летом они с Ганнусей собираются приехать в Вороновку. А в конце предложил: «А почему бы нам с вами этим летом не заняться историей родного края? А то же даже не знаем, в каких местах живем. Это же стыд какой»!

Конечно, письмо пришло на адрес Кольки Горобчика. Знал Константин Петрович, кому его посылать! Потому что уже следующим утром Горобчик забыл о своем новеньком компьютере и принялся составлять списки тех, кто хотел бы изучать историю родного края. Себя он, конечно, записал в тот список первым. За ним записались Игорь Мороз, Витька Бубненко, Ванька Федоренко… Словом те, кому не сиделось дома. Правда, Ванька Федоренко усомнился, выйдет ли что из этой затеи.

— Да какая у нас история? — удивлялся он — Вон в Киеве — там история! Или даже в Древнем Риме. А у нас — что? Вороновка, да и только. Сразу видно, что кроме ворон в нашем селе раньше ничего путевого и не водилось.

Колька Горобчик аж подпрыгнул от возмущения.

— Как это ничего не водилось? А те черти, о которых кричала баба тетки Горпины? А половцы, которые когда-то вырвались из нашего Чертова Яра? Молчал бы уж лучше!

— Может, они такие же, как и те русалки — не сдавался Ванька.