Утром Эрик стоял перед кассой в кафетерии психологической клиники, собираясь расплатиться за кофе. Доставая кошелек, он почувствовал, как болит рука после урока фортепиано.

— Уже заплачено, — сказала женщина за стойкой.

— Заплачено?

— Друг заплатил за ваш кофе до самого Рождества.

— Он назвал свое имя?

— Нестор.

Улыбаясь, Эрик кивнул и подумал: надо поговорить с Нестором, его знаки благодарности переходят все границы. Помогать людям — его, Эрика, работа, Нестор ему ничего не должен.

Вспомнились осторожно-дружелюбные манеры бывшего пациента; тут он услышал за спиной приглушенные шаги и обернулся. К нему враскачку приближалась та беременная женщина, комиссар полиции; она махнула рукой, сжимая в ней бутерброд в целлофане.

— Бьёрн уснул, и ему, кажется, лучше, — прерывисто дыша, проговорила она. — Он хочет помочь нам и готов попробовать гипноз.

— Начнем через час, — сказал Эрик, сделав глоток кофе.

— Как по-вашему, гипноз в его случае сработает?

Они пошли по направлению к палате.

— Гипноз — это просто способ заставить его мозг расслабиться и начать сортировать воспоминания наименее хаотичным образом.

— Прокурор вряд ли примет такие свидетельские показания.

— Разумеется, — улыбнулся Эрик. — Но это поможет Бьёрну давать показания в дальнейшем… Что, безусловно, пойдет на пользу расследованию.

Когда они вошли в палату, Бьёрн стоял за креслом, вцепившись в спинку. Глаза тусклые, словно из выцветшей пластмассы.

— Я видел гипноз только по телевизору, — произнес он надтреснутым голосом. — В смысле, я не знаю, верю ли я в гипноз…

— Скажите себе, что гипноз — это просто способ улучшить самочувствие.

— Но пусть она выйдет. — Бьёрн кивком указал на Марго.

— Конечно.

— Уговорите ее?

Марго осталась сидеть на диване; она и бровью не повела.

— Вам придется выйти и подождать, — тихо сказал Эрик.

— У меня лобковое сочленение болит, мне нужно посидеть.

— Вы знаете, где кафетерий.

Марго вздохнула, достала телефон и пошла к двери; на пороге она обернулась к Эрику.

— Можно вас на минутку? — дружелюбно попросила она, и Эрик вышел в коридор следом за ней.

— Мы не можем позволить себе потакать его капризам, каждая минута на вес золота, — прошептала Марго.

— Я вас понимаю, но я врач, и помочь ему — моя работа.

— У меня тоже работа. — Голос Марго сделался тонким от злости. — И на кону стоит шанс остановить убийцу, это серьезно. Бьёрн видел что-то, что…

— Допроса не будет, — перебил Эрик, — мы с вами это обсуждали.

Он наблюдал, как комиссар борется с нетерпением; наконец Марго кивнула в знак того, что понимает и принимает его слова.

— Надеюсь, гипноз ему не повредит, — сказала она, — вы же знаете… малейшая деталь может оказаться для расследования решающей.

Эрик закрыл за собой дверь, установил штатив и закрепил камеру. Бьёрн, наблюдая за ним, крепко потер лоб.

— Обязательно снимать на камеру? — спросил он.

— Только для архива, — ответил Эрик. — Я предпочитаю ничего не писать во время процедуры.

— Ладно. — Бьёрн как будто не слушал ответа.

— Для начала можете лечь на диван. — Эрик подошел к окну и задернул занавески.