При такой постановке вопроса все произошедшее увиделось в новом свете. Я съежилась, представив, что бы было, доберись я до приемной ректора. В желании добиться справедливости получила бы еще большее унижение.

– Сядьте.

Леди Грин указала мне на стул с высокой спинкой, который стоял возле стола. Сделав несколько шагов, я буквально рухнула на него, находясь в пришибленном состоянии. Лишь вбитые с детства манеры заставляли держать спину прямо и не сутулиться.

Окинув меня одобрительным взглядом, леди Грин обошла стол и села в кресло, по пути погладив волшана. Сделала это неосознанно, привычным жестом, вызывая зависть. Кто бы знал, как я мечтала получить своего! Это ведь не просто магический питомец, но и друг на всю жизнь.

– Элизабет, в школе мы даем вам не только знания, но и учим жизни. В любой момент может произойти нападение, и вы, как будущий маг, всегда должны быть наготове, а не только на уроке боевой магии. Во взрослой жизни не стоит спорить с начальством, нужно уметь быть сдержанной и держать собственное мнение при себе.

При последних словах я смущенно опустила взгляд, мечтая провалиться сквозь землю.

– Вы принадлежите к древнему аристократическому роду. Я думаю, вам не раз повторяли, что всегда нужно сохранять самообладание, держать лицо и быть выше неурядиц. Сейчас уже скоро звонок, на урок возвращаться не надо, но у вас есть время привести себя в порядок, – тактично намекнула она на мое заплаканное лицо. – Позвольте дать вам совет. По окончании урока вернитесь и попросите извинения у лорда Лоу за свое поведение и срыв. Он незлопамятный. А перед сверстниками держите себя так, будто ничего не произошло. Неинтересно насмехаться над теми, кто не реагирует на насмешки. Вы меня поняли?

Как зачарованная, я утвердительно кивнула. В этот момент леди Грин для меня открылась с неожиданной стороны.

– Почему вы мне помогаете?

Она чуть помедлила, смотря немного устало.

– Я сама в свое время приехала учиться сюда в старших классах из маленького городка и не понаслышке знаю, как сложно адаптироваться и не реагировать на насмешки. У меня получилось, и я верю, что и у вас, Элизабет Килей, все получится.

Глядя на элегантную, уверенную в себе преподавательницу, я поверить не могла, что кто-то мог над ней насмехаться!

– Можете быть свободны.

– Спасибо! – от всего сердца поблагодарила я, вскакивая с места. Ее слова как будто придали мне крылья. Но строгий взгляд тут же заставил взять себя в руки и сдержанно присесть в книксене.

– Идите, – кивнула она, и я вышла. Не торопясь, с идеальной осанкой и гордо подняв подбородок.

Леди Грин тысячу раз права! Я – Килей, а мы не пасуем перед неприятностями и трудностями. Мой род не менее древний, чем у снобов, которые учатся здесь. И я не опозорю имя, которое ношу.

В дамской комнате я умылась холодной водой и привела в порядок растрепавшуюся прическу. Звонок застал меня уже перед классом: я стояла и ждала, когда начнут выходить. Было трудно хранить невозмутимость, потому что на лицах одноклассников при виде меня появлялись усмешки. Не у всех, но у многих.