«Черт! Утра или вечера?» – Сергей повернулся к окну. Утреннее солнце бликовало на снегу.

– Черт! – снова вырвалось у Сергея.

Антошку надо было отвести в садик, а он здесь развалился. Сергей вскочил, но понял, что резкие движения вызывают боль. Утихомирился. Медленно вышел из-за стола. Потом из кухни. Зашел в зал. Антошка лежал на диване, укрывшись с головой. На мгновение Сергею показалось, что ребенок не дышит. Он бросился к нему. Сдернул одеяло и… Мальчик открыл глаза.

– Папа, ты чего?

– Сыночек, Антошка, – начал приговаривать Сергей, то и дело поглаживая непослушный чуб сынишки.

– Папа, а скоро Новый год?

Невинный вопрос, а в это время года еще и уместный, поставил Сергея в тупик, в неловкое положение. Ребенок все знал! Он знал, что его мать сбежит, еще задолго до того, как это случилось! Иначе почему он не спросил, где она? Новый год ему нужен?! А мать – нет?

– Папа, а Дед Мороз придет?

Что бы ни случилось, у парня должен быть праздник!

– Да, конечно, сынок. – Сергею стало стыдно за то, что он только что мысленно обвинял пятилетнего ребенка в сговоре против себя. – И принесет он тебе… Вот что ты хочешь?

– Самолет на пульте управления, клюшку… – Ребенок продолжал бы перечислять, если бы его не остановил отец.

– Погоди, погоди. – Сергей улыбнулся. – Я думаю, Дед Мороз нас сейчас слышит и обязательно принесет то, что ты хочешь. А мы сейчас с тобой пойдем позавтракаем.

– Пап, а что ты хочешь? – Мальчишка смотрел в глаза отцу.

«Нажраться», – подумал Сергей.

– Даже и не знаю, сынок. У меня ведь уже есть ты. – Сергей обнял сына. Антошка засмеялся.

«Что бы ни случилось, я не лишу ребенка подарка!»

Завтрак не удался. Яичница подгорела и отправилась в мусорное ведро. Из еды в холодильнике осталась луковица и красная повядшая перчинка. Не самое лучшее меню для ребенка. Сергей решил пойти в магазин – спиртное тоже закончилось.

Через час он накормил ребенка. Закрыл дверь в кухню. И снова размышления и выпивка. Что еще нужно одинокому мужчине?

Очухался Сергей часов в одиннадцать. Он судорожно начал соображать, что сейчас – утро или вечер. Потом зашел в зал – Антошка спал в кресле. Сергей переложил его на диван и укрыл плюшевым одеялом. Он вспомнил, что купил это одеяло на первый день рождения сына. Троекуров улыбнулся и, пошатываясь, вышел из комнаты. Допил бутылку водки, стоявшую на столе.

Надо что-то делать. Завтра на работу, а Антона не с кем оставить. Вот когда в полной мере ощущаешь себя одиноким. У Антошки ни дядек, ни теток, ни бабушек, ни дедушек не было. Бабушка-змея не в счет. Сергей детдомовский, а Иркина мать жила для себя. Хотя… может, и получится? В любом случае надо попробовать. Сергей набрал тещин номер и замер. Он поймал себя на мысли, что боится ее.

– Але, – раздался голос Веры Спиридоновны.

А ведь есть чего бояться, а?

– Добрый вечер…

– Для кого как. Чего хотел?

– Вера Спиридоновна, вы не могли бы завтра забрать Антошку к себе? Я ухожу на работу…

– Детей понарожают, а потом бабушкам спихнуть норовят, а?

Вот сука! У нее еще язык поворачивается такое говорить!

– Так да или нет?