– Роберт, Ник, звери на вас! – завопил лейтенант двум мастерам-воинам второго уровня.

Остальные сконцентрировались на снова кинувшихся в атаку оборотнях в человеческом обличье. Те рассредоточились и пытались достать нас выстрелами из арбалетов и редкими магическими ударами. Хотя видно было, что оставшиеся маги совсем слабенькие. Если не считать Орсона Данейра. Тот засыпал наших ребят огненными шарами, не уступавшими тем, которыми пуляли из жезлов. Силен, гад! Но рано или поздно выдохнется, в то время как мои маги почти что не используют собственную энергию. За исключением земляного, который создал каменный столб и продолжает своей силой его поддерживать. Чтобы ненароком не зацепили и не сбили концентрацию, остальные взяли его в кольцо защиты.

Да и «боевые жезлы» делали из каждого моего воина мага, пусть и ненадолго, а до исчерпания заряда в накопителях. Я же помогал обычными методами, орудуя мечом и подсекая на подлете кого-то из зверей, или стреляя из арбалета. Видел, что Никред не спешит лично участвовать в бою, и понимал, что это неспроста. Все больше уверялся, что мои подозрения оправданы, и он выжидает удобного момента, когда я ослабну. Но тут уж хрен тебе, рыжая скотина! Я уже не тот безрассудный юнец, каким был раньше. Понимаю, как много зависит от правильной тактики.

А между тем, размен шел не в пользу оборотней: у них двенадцать убитых или тяжело раненых, у нас – трое. Но заряды в жезлах почти на нуле, и тогда начнется совершенно другой расклад. Хочу я того или нет, но скоро тоже придется вступать в бой.

Мелисса приятно удивила. Вместо того чтобы припасть к поверхности столба и трястись там, предоставляя мужикам решать свои проблемы, она тоже швырялась в оборотней «воздушными кулаками» и «таранами». Пусть они и были не слишком мощными, все же речь о первокурснице, но тоже вносили свою лепту. Выдохнувшись же, взяла мой арбалет и стала выпускать во врагов арбалетные болты. Притом действовала довольно ловко. Молодец, девочка!

– Я больше не могу удерживать столб, – простонал земляной маг.

По его лицу градом катился пот. Он с отчаянием уставился на меня.

Я мысленно выругался. Если мы окажемся на земле, нас моментально сомнут.

– Продержись еще немного! – попросил я и, отойдя в сторону от края столба, сосредоточился.

Придется задействовать аурный режим, пусть и он жрет много энергии из источника. Но иначе нам не выстоять. Полминуты – мой личный рекорд по вхождению в это состояние! Видимо, адреналин способствует ускорению обучения.

Мир вокруг стал иным, и потребовалось еще несколько секунд на адаптацию, чтобы начать в нем более-менее ориентироваться.

Так, теперь нужно отыскать руны «каменного столба». Они и правда уже настолько потускнели, что вот-вот рассыплются. Лихорадочно начал рисовать эльмом руны укрепления и запускать их в те, что создал земляной маг. Услышал его удивленный и радостный возглас:

– Не знаю, что происходит, но плетение опять стабильно!

– Вот и хорошо, – пробормотал я, запитывая руны достаточным количеством энергии.

Потом посмотрел в аурном зрении на оборотней.