– Мэт?

– Порядок. Помяло ферму обслуживания. Не отходит, зараза.

– Сейчас. – Независимая подвеска лазерной турели «Беркута» развернулась, сбрасывая с покатой рубки мелкие обломки бетона от взорванного перекрытия, и разрядилась серией рубиновых вспышек, подрубив заклинившую решетчатую ферму обслуживания.

– Есть. Активаторы заработали. Выпрямляюсь.

– Саша, ворота наверняка заклинило. Будем выходить на прыжковых, через пролом в перекрытии. Приготовься, я сейчас расширю его.

Они сближались, стремительно и неумолимо.

«Фалангер» Сейча, ведущий за собой звено «Хоплитов», двигался наперерез одиночной серв-машине, которая, каким-то чудом избежала попадания ракет и теперь ее размытый контур, будто призрак перемещался среди рожденных заревом пожара колеблющихся теней, которые отбрасывали иззубренные стены руин.

Броня «Хамелеон» скрадывала контуры, обманывала зрение, не давая распознать класс серв-машины.

– Это Мерфи… – Внезапно произнесла Рейчел, вслед за Антоном забежав в памятное еще по штурму «Гаммы» здание КПП.

Они не рискнули бежать к главному входу, – момент активации «Фалангера» неожиданный и впечатляющий, отсекал саму мысль о возможности покинуть зону огневого контакта серв-машин. Чтобы достичь надежного укрытия требовались минуты, в то время как действие кибермеханизмов измерялось секундами.

«Фалангер» Сейча двигался напролом, пробивая в руинах узкую просеку, поднимая клубы белесой бетонной пыли, которая служила идеальным прикрытием от систем лазерного наведения.

Он был уверен в себе. За тридцать секунд Джон успел произвести два залпа и полностью завершить процесс перезарядки.

Следовавший за ним «Хоплит» Донецкого внезапно отклонился от курса ведущего, шагнув вправо, вдоль бывшей улицы.

– В чем дело?

– Термальные всплески! Беркуты!

Из-под проломленной крыши ангара внезапно вырвался луч теплового лазера, он словно раскаленная нихромовая нить очертил идеальный круг, и часть крыши вместе с покореженными стальными балками окончательно обрушилась внутрь, освобождая пространство для маневра.

– Реактивные ускорители!

Комментарий опоздал. Изнутри приземистого здания полыхнул ослепительный огонь, он выплескивался наружу через трещины и разломы в стенах, словно там, внутри, разлили напалм…

Два силуэта серв-машин, объятые пламенем, рвущимся из реактивных ускорителей, взмыли над руинами, и тут же изменили вектор тяги, снижаясь в длинном прыжке по пологой баллистической траектории.

Четыре серии рубиновых молний наискось перечеркнули разрушенный квартал: удары когерентного излучения взрывали стены, заставляли гореть едкую бетонную пыль, мгновенно превращая ее в раскаленное облако.

Сейч невнятно выругался, резко уводя «Фалангера» в первый открывшийся проулок. «Беркутами» управляли отнюдь не дилетанты, – пилоты легендарных машин Дабога сумели не только благополучно вырваться из ангара, но и обернули импровизированную пылевую защиту против врага.

– Атакуем «Беркутов»! – Джон едва ли осознавал, что выкрикнул команду в коммуникатор, игнорируя канал прямого обмена данными.

– Понял.

«Хоплит» Донецкого не пострадал, он вовремя распознал опасность и успел отвернуть в сторону, а вот Хоук с Вергилием, двигавшиеся в плотном пылевом облаке, оказались в эпицентре неистовой вспышки, когда раскаленные лазерами микрочастицы бетона вдруг начали сгорать, превращаясь в сажу.