Всем известно, что Рим стоит на семи холмах. Самое первое поселение возникло на холме Палатин. Слово «палатин» имеет общий корень с латинскими словами, имеющими значение «подпорка», «укрепление», «столб». Скорее всего, первоначально на месте нынешнего Рима стояла обнесенная бревенчатым частоколом крепость. Позднее Август, первый римский император, перенес туда свою официальную резиденцию, которую стали называть «палатиум» благодаря ее местонахождению. Слова «палас» (дворец) и «палаты» произошли именно от «палатиума».

В Средние века представители знати, которые служили при королевском дворе, назывались палатинами. Отсюда произошло слово «паладин». Так называли смелых рыцарей, служивших при дворе Карла Великого. Придворный, имевший собственные земли, на которых он был безраздельным владыкой, назывался __________, то есть пфальцграф.

Самыми известными пфальцграфами начиная с XII в. становились владельцы земель в Рейнской области, получившей название Палатинат или, по-немецки, Пфальц. В 1214 г. Пфальц перешел под власть герцогов Баварских. Со временем они сформировали два государства, которыми управляли представители двух ветвей их семьи. Исконный Палатинат назывался Нижним, или Рейнским, Пфальцем, так как располагался в низовьях Рейна. Область Баварии у истоков Рейна получила название Верхнего Пфальца.

Рейнский Палатинат сейчас является одной из земель Западной Германии, а его столица находится в месте впадения Мозеля в Рейн. На том месте римляне построили город, названный ими Конфлюэнтес, то есть Слияние. Город существует и поныне под несколько измененным названием Кобленц.

Примерно в 120 километрах на северо-восток от Кобленца находится город с некрасивым для англоязычного уха именем Вормс[83]. Топоним образовался в результате обычного для эпохи варваров искажения исконных латинских названий. Римляне именовали город Борбетомагнус. В результате искажений сначала получилась Вормация и, наконец, Вормс.

Еще до нашествия римлян в Северной Галлии жило племя, известное римлянам как паризии. Они населяли долину реки Сены (название является искаженным римским «секана»). На острове посередине реки у паризиев был город, называемый Лютецией. Римляне называли город Лютеция Паризиорум, то есть Лютеция паризиев. В III в. в результате вторжения варваров город был разрушен, но после восстановления порядка (Рим сдерживал натиск варваров еще более двух столетий) он был отстроен заново, только название перенеслось с первой половины (Лютеция) на вторую. Город стал называться Паризии и наконец превратился в Париж.

В IX в., когда часты были набеги норманнов, парижская крепость на острове посреди Сены выдержала долгую осаду. Это послужило началом возвышения города как ключевого оборонительного пункта французских земель. В 987 г. правители города сделались королями Франции, и с тех пор Париж — столица страны.