Констанция первой обратила внимание на собаку и всплеснула руками:

– Надо же! Какой забавный!

Барон и впрямь выглядел занятно. Обрывок старой бельевой веревки свисал у сидящей собаки из пасти с двух сторон.

С видимым облегчением отдав хозяину свою находку, собака вновь устремилась на поиски.

– Веревочка-то совсем ветхая, похоже, от времени перетерлась, жетон с нее сорвался и упал.

– А что это за цифры?

– Похоже на бирку от ключей на каком-нибудь комбинате или в институте, где вместо названий на кабинетах лишь цифры. Тогда двадцать семь – это номер кабинета.

– А ключ? Ключ тогда тоже должен быть.

Впрочем, за ключом дело не заржавело. Ключ нашел все тот же верный Барон. Принес, отдал и убежал, вид у собаки теперь был совсем другой, нежели прежде. Теперь Барон вел себя расслабленно и не прочь был поиграть, ведь с заданием хозяина он справился на отлично, источники всех посторонних запахов нашел и принес хозяину, теперь можно было и поразвлечься, погонять птиц, например, или исследовать тысячи вкусных запахов, которые доносились со всех сторон.

– Ключ явно был прикреплен к этой бирке с помощью обрывка шпагата.

Саша проворно соединил и продемонстрировал получившуюся конструкцию.

– Убожество какое, – проворчала Констанция. – Шнурок грязный. Бирка вся потертая. Ключ старый… Я таких даже и не видела никогда.

– Это ключ от ригельного замка, были очень популярны годах так в восьмидесятых прошлого века.

– Он так и выглядит.

Головка ключа, за которую нужно было браться, была оформлена белым пластиком. То есть когда-то этот пластик был белый, с годами он здорово пожелтел, стерся, местами выкрошился, местами потрескался, его пытались чинить с помощью обычного медицинского пластыря, который за годы использования так здорово запачкался, что даже просто трогать ключ было противно.

– Гадость! – брезгливо резюмировала Анжелика. – И кому мог пригодиться такой старый и грязный ключ?

– Ты бы таким пользоваться не стала?

– Конечно, нет! Я бы заказала в мастерской себе дубликат, к нему бы привесила симпатичный брелочек. Можно и с цифрами подобрать, необязательно же это алюминиевое уродство цеплять!

Саша кивнул.

– Я бы тоже поступил аналогичным образом. Или же просто поменял бы сам замок! Дома у моих дедушки с бабушкой стоял похожий замок, и, насколько я помню, конструкция этих замков была далеко не идеальна. Они частенько заедали, головки ключей ломались, сами ключи были слишком длинными и неудобными в использовании. Да еще бороздки ключа цеплялись за внутреннюю подкладку сумок и карманов и рвали их. И вдобавок, такого рода ключи было неудобно, да и тяжело носить с собой. Хотя не исключаю, что где-то до сих пор существует идеальный замок, за которым присматривают, регулярно смазывают, и замок продолжает исправно функционировать.

– Ключ бы все равно нужно было поменять. Что за человек мог им пользоваться?

– Какой-то пожилой человек, которому глубоко безразличны все эти современные штучки-дрючки. Они его даже раздражают. Ему милей этот грязный шпагат, обломанный ключ и потертая бирка. Для него они символ ушедшей эпохи, скорей всего, он даже не замечает их убогости.