Рёв.

Надежда обрубает древко, хоть чем-то помогая подруге, но не успевает достать ударившего её вампира. С её левой руки слетает «шаровая молния», но магический удар пропадает – кровососы быстры, успевают уклониться.

– Уходи, – бормочет Ивица.

Она бы с радостью, но пока не успевает даже активизировать «Дырку жизни», нужно отбиваться, чтобы в приёмную Московской обители не свалились два бездыханных тела.

– Уходи…

Дружинница становится на колено, из её бока течёт кровь.

Плотный поток «Дыхания дракона» заставляет двух вампиров отпрянуть, но Надежда едва успевает отбить атаку сзади – клинок почти вонзился ей в спину, – и тут же, с разворота, ставит блок мечу, который нёсся к сердцу раненой Ивицы.

– «Дырку»!

Дружинница понимает, чего хочет дознаватель, и медленно – очень медленно, как кажется Надежде, – активизирует спасительную «Дырку жизни». Прямо перед ней появляется зелёный вихрь межконтинентального портала.

Рёв. На этот раз – ярости! – вампиры не хотят упускать добычу и бросаются вперёд.

Дознаватель ногой толкает Ивицу в спину – потерявшая сознание дружинница летит в переход, – отбивает сразу два выпада и следует за раненой подругой.

Вслед летят проклятия…

– Хитрые твари!

– И ловкие!

– Я так хотел зелёной крови, Карл…

– Надо уходить! – Корвин смотрит на Темперов и нехорошо улыбается. – Вы ведь понимаете, уроды, что нам надо быстро уходить? Поэтому мучиться вы не будете. Ни вы, ни ваш младший ублюдок.

У Амелии перехватывает дыхание…

Зелёный Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь Москва, Лосиный Остров

Белослава закончила набирать отчёт о последних событиях – в эти дни в Доме стало больше бумажной работы, – отправила файл на печать, откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и прикоснулась кончиками пальцев к вискам. Голова ещё не гудела, но признаки приближающейся боли присутствовали, и следовало принять превентивные меры. Легкий массаж, нежное магическое воздействие, капелька стимулятора в бокал с родниковой водой…

Конечно, имело бы смысл поспать, но этого Белослава позволить себе не могла – расследование было слишком важным, чтобы выпадать из него хотя бы на пару часов, так что, если хочешь подняться по карьерной лестнице, терпи. Глотай стимуляторы, снимай головную боль магией и терпи.

– Что с Мирой?

– Снова отключилась, – ответила секретарь.

Белослава помолчала, продолжая удерживать кнопку интеркома, после чего осведомилась:

– Она сама впала в забытьё или с помощью эрлийцев?

Поскольку Тёмный Двор тоже отправился по следу таинственного артефакта, следовало пристально следить за поведением его вассалов.

– Согласно вашему распоряжению, около Миры безотлучно находятся две фаты, – напомнила секретарь. – Они уверены, что эрлийцы честно выполняют свою работу. Мира потеряла сознание от слабости.

– Понятно… – Белослава едва не брякнула: «Хорошо». – Спасибо.

Палец соскользнул с кнопки.

«Ну, что же, Мира, надеюсь, ты выкарабкаешься…»

Пришедшую в себя девушку допросили весьма серьёзно, гораздо серьёзнее, чем дозволяли врачи, но выхода не было – расследованию с самого начала присвоили наивысший приоритет, и потому с ценным свидетелем не церемонились. Другое дело, что Мира знала очень мало, но это обстоятельство выяснилось потом, в конце допроса, после которого девушка вновь отключилась. Белослава не испытывала на этот счёт никаких угрызений совести, однако ей было бы неприятно узнать, что в результате её действий скончалась подданная Зелёного Дома.