Он не удивился, когда увидел Инессу Козлову. Где ж ей быть, как не в "Сохо". Она сегодня прямо как модель Пако Робано. Ей очень шла белая шелковая чалма с большой бриллиантовой брошью. Надо же, она ему кивнула. Ах, ну да, теперь ведь они вроде бы оба звезды. Дура. Наверняка к Лорду ее занесло тем же ветром, что и его.

"А кто такой этот Лорд? — размышлял про себя Валера. — И чего это он проявил ко мне отеческие чувства?"

Мысль ерзала в голове, но Вольдемар мешал сосредоточиться:

Я за рулем, рядом корефаны. У нас подъем, капусты полные карманы. Наш бизнес процветает, команда — класс! Или тебе не по душе мой профиль и анфас? Тебя, родная, так и тянет спросить, где мы успели столько баксов накосить? Я вижу, у тебя, приятель, тот же вопрос. Чем меньше знаешь — тем целостнее нос!!!

"Да, этот Вольдемар стал идолом в максимально сжатые сроки, буквально за год превратился из нуля в единичку с четырьмя нулями. Такова теперь была его гарантия. Малолетки от него просто балдеют…"

Хей, мурзик, тихо! Невнятно шифруешь! Я сомневаюсь в том, что ты перезимуешь!

"О! Инессу сегодня сопровождает один из претендентов в российские Ален Делоны, Игорь Верник. И не он один, с ней еще этот, как его, Джек Пот — Степан Полянский. Мне кажется или она действительно смотрит в мою сторону?"

Вольдемар не унимался:

Ты меня напрягала, что я не крутой, что я тебе не пара, тебе нужен центровой. Ну что ж, ноу проблем! Только ради тебя. Я стал другим, перешагнул через себя.

"Идет, ко мне идет", — Валера чуть не опрокинул чашечку кофе.

— Не думала увидеть вас здесь, — сказала, подойдя, Инесса.

— Да вот пришел послушать социальные тексты Вольдемара, — сообщил Валера, — и так, между делом, выпить кофе.

Инесса присела за столик и заказала официанту мартини "Бианко".

— Ваши кавалеры… Не сочтут за оскорбление, что вы пренебрегли их кофем? — спросил Валера.

— "Кофе" не склоняется, — констатировала Инесса.

— К сожительству? — пошутил он.

— По падежам.

— Отлично, теперь я знаю, к кому можно обратиться, когда возникнут проблемы со стилистикой и грамматикой.

— По телевизору вы менее язвительны.

— Так то ж по телевизору, — Валера брал реванш за высокомерное поведение Инессы в апартаментах у Лорда. — Кстати, а вы во время нашей недавней встречи показались мне менее разговорчивой. По всей видимости, правду люди говорят, что первое впечатление всегда обманчиво. Чтобы узнать человека ближе, надо приложить некоторые усилия.

— Например?

— Ну, для начала пригласить человека потанцевать.

— Это я разрешаю, только без фанатизма, если можно.

— Вот — другой разговор.

Валера подал Инессе руку. Они пошли танцевать. После второй композиции Валера снял пиджак и повесил его на стул.

Танцевали долго. Наконец иссяк репертуар Вольдемара. Его сменил джаз-бенд. Валера и Инесса сели за столик. Девушка отпила глоток из своего бокала.

— А ты быстро стал на ноги. — Они уже были на "ты".

— Это еще что, вот на руки стану, тогда все увидят, кто такой Закутский.

— А кем был бы этот Закутский без Лорда?

— Со мной дело обстоит именно так, неужели Инесса Козлова — продукт того же сотрудничества?